A gastroenterite aguda é a segunda doença aguda mais frequente na criança, em especial até aos 5 anos de idade. Pode ser provocada por vírus (principalmente), bactérias ou parasitas. Manifesta-se com diarreia (fezes líquidas), com ou sem outros sintomas como vómitos (muitas vezes surgem no início da doença e só após 1 a 2 dias ocorre a diarreia), dor abdominal
ou febre. Se a diarreia surgir com sangue ou muco há maior probabilidade de ser causada por bactérias.
O diagnóstico é feito com base na história clínica e exame físico da criança. O principal risco da gastroenterite é a possibilidade de desidratação. Temos de estar atentos a sintomas como choro sem lágrima, irritabilidade, prostração ou lábios e boca secas, sendo necessária avaliação médica nesses casos. Se houver intolerância total por vómitos persistentes deve também ter avaliação médica pelo grande risco de desidratação.
É pouco frequente a necessidade de fazer exames (análises de sangue ou fezes) só nos casos mais graves e se há suspeita de diarreia provocada por bactérias ou parasitas. O tratamento da gastroenterite assenta em dois pilares fundamentais: hidratação e inicio da alimentação tão precocemente quanto possível e sem restrições especiais. A hidratação com soros de rehidratação oral permitem uma hidratação eficaz, mas em casos mais graves pode ser
necessária hidratação endovenosa. O aleitamento materno é fundamental e deve ser mantido sempre que possível.
Poucas gastroenterites vão necessitar de antibiótico, mesmo as de causa bacteriana. A principal forma de transmissão da gastroenterite é a fecal-oral pelo que para a sua prevenção é importante uma adequada higienização das mãos, superfícies e alimentos.
A vacina contra o rotavírus é uma importante arma para prevenir casos mais severos por este vírus tão frequente nas crianças mais pequenas. Nos casos em que a diarreia se prolonga durante mais tempo, pode ser necessário
reduzir de forma transitória alimentos com lactose até haver recuperação da parede do intestino e voltar a tolerar lactose.
* Médica interna de formação específica de Pediatria na USF “A Ribeirinha”, na Guarda
NR: A rubrica “ABC Médico” é da responsabilidade do grupo de Internato Médico da ULS da Guarda e pretende aumentar a literacia em saúde na área do distrito da Guarda. O objetivo desta coluna mensal é capacitar a comunidade a fazer parte integrante do seu processo de saúde/doença, motivando-a para comportamentos de vida saudáveis e decisões adequadas. Para tal, são escolhidos temas pertinentes que serão apresentados por ordem alfabética.
