Os nomes dos 30 mil refugiados que durante a II Guerra Mundial foram salvos pelo cônsul Aristides de Sousa Mendes vão figurar num Memorial que será construído na Guarda e em Vilar Formoso.
O anúncio foi feito na semana passada, na vila fronteiriça, pelo presidente da Região de Turismo da Serra da Estrela (RTSE) durante a recepção a cerca de três dezenas de descendentes do diplomata português. Segundo Jorge Patrão, o projecto do Memorial da Vida de Sousa Mendes, a executar em parceria com as autarquias da Guarda e Almeida, será apresentado publicamente a 12 de Julho. «Um dos objectivos é criar um espaço de memória que dignifique Portugal, a região e estas terras que têm muito a ver com este acto de justiça e de salvação, praticado por Aristides de Sousa Mendes», justificou. No monumento, será colocado um registo com os 30 mil nomes – 12 mil judeus e 18 mil não judeus – que foram salvos do holocausto nazi pelo cônsul de Portugal em Bordéus (França). «Esperemos que ajude a perpetuar a figura de Aristides de Sousa Mendes, por um facto que já devia ser evocado há muitos anos», acrescentou Jorge Patrão, reconhecendo que o Estado «ainda não fez toda a justiça que o acto merece».
Em Vilar Formoso – onde a comitiva de descendentes do cônsul chegou na noite de 19 de Junho com duas horas e meia de atraso em relação ao previsto –, o presidente da Câmara Municipal de Almeida, António Baptista Ribeiro, condecorou o cônsul português, a título póstumo, como cidadão honorário do Município.
