Divulgar, defender e valorizar os valores culturais e patrimoniais da região raiana é a aposta de um grupo de cidadãos que, neste fim-de-semana, promovem as I Jornadas de Estudo sobre Malhada Sorda e a Região. Durante dois dias, a organização apresenta um leque diversificado de oradores e exposições, para além de uma visita guiada pela aldeia do concelho de Almeida.
Jerónimo de Matos, um dos promotores e orador, revela que o principal objectivo é dar a conhecer aquele património às pessoas, numa altura em que o «interior raiano está a extinguir-se cada vez mais». Para aproveitar a vinda de pessoas à região, devido à tradicional festa de Nossa Senhora da Ajuda, e contrariar uma cultura «pimba», patente na presença de grupos musicais «popularuchos», as Jornadas são uma «forte alternativa» para voltar as pessoas para os seus valores patrimoniais e culturais de forma a permitir uma «reviravolta» numa zona «condenada ao desaparecimento». A iniciativa quer alertar a comunidade para a preservação de valores de natureza histórica, etnográfica, antropológica e urbanística que não têm merecido «muita atenção». Paralelamente, quer proporcionar um conhecimento aprofundado e uma mobilização para a defesa desses valores. Jerónimo de Matos vai abordar um tema que «poderá causar alguma reacção na aldeia», uma vez que o orador pretende discursar sobre os vestígios da presença judaica na aldeia e o período da sua conversão. O orador descobriu 20 cruzes em ombreiras de portas, um sinal de conversão, e uma casa que terá sido um local de oração judaica que pode ser um caso «muito raro na arqueologia portuguesa».
Outros especialistas irão falar sobre arqueologia, história, arquitectura popular, religião e olaria, uma arte local. Para além das palestras, os visitantes podem apreciar algumas exposições de aguarelas, etnografia, arquitectura e do que se faz no Centro Oleiro de Malhada Sorda. De resto, estas Jornadas pretendem ser o pontapé de saída para outros projectos. Jerónimo de Sousa salienta que foram convidadas autoridades locais e regionais para que «se comprometam e assumam as suas responsabilidades» nas soluções necessárias. «Há obrigações do poder central e autárquico que são absolutamente inultrapassáveis, principalmente no que diz respeito ao apoio às empresas, à defesa do património e infraestruturas», sustenta. Contudo, o grande objectivo desta iniciativa é contribuir para a criação de um Centro Rural que englobe as freguesias de Malhada, Freineda e Nave de Haver. O projecto pode servir para viabilizar programas de atracção turística, fixação de pessoas e de animação da vida social da região a partir dos seus valores patrimoniais. Características que têm como referência o período paleolítico até ao megalítico, uma hipotética cidade romana no lugar do verdugal e uma presença judaica muito forte nos séculos XIV, XV e XVI, com uma arquitectura que é mal conhecida, embora alguns exemplares apareçam em roteiros.
