A expedição científica à Serra da Estrela, protagonizada em 1881 por cientistas e intelectuais, entre os quais o médico Sousa Martins, que, sob a égide da Sociedade de Geografia de Lisboa, estudaram a zona nas suas vertentes geográfica, meteorológica e antropológica, é recriada entre sábado e terça-feira.
A iniciativa da Comissão Nacional do Centenário do Turismo em Portugal pretende seguir os passos dos exploradores, dirigidos pelo famoso Brito Capelo, que passaram semanas na montanha. Cento e trinta e um anos depois, a comitiva tenciona percorrer, a pé, os antigos trilhos desbravados pelos expedicionários, experimentar um almoço-piquenique com ementa da época e recordar, através dos documentos antigos, os seus protagonistas e resultados. «Esta é uma das mais singulares iniciativas das comemorações, agora que estamos perto do fecho do ciclo comemorativo, já que ela revive um acontecimento verdadeiramente extraordinário ocorrido ainda antes da institucionalização do turismo em Portugal, mas determinante para o conhecimento da Serra da Estrela como território com recursos turísticos», sublinha Jorge Mangorrinha, presidente da Comissão Nacional do Centenário do Turismo em Portugal.
Tudo começa no sábado à tarde, em Manteigas, com a inauguração da exposição “A Expedição Científica à Serra da Estrela: da Aventura ao Turismo Científico (1881-2012)”, que recorda os antecedentes, a expedição e as suas consequências. A partir das 18h30, há ainda uma palestra e a exibição de um filme da época sobre a serra. No domingo é dia de ir para o terreno, com um percurso pedestre no planalto superior entre as Penhas Douradas, partindo de Manteigas e de Seia, e o local de acampamento escolhido pela expedição de 1881. A organização adianta que a caminhada é difícil e durará cinco horas. Mais fácil é o itinerário da secção de Hidrografia, que fará o levantamento das lagoas. Os dois grupos terão direito a um almoço piquenique com ementa da época no local do acampamento.
A segunda-feira será dedicada à Guarda e ao ex-sanatório Sousa Martins. O programa inclui uma visita orientada ao Parque da Saúde, uma palestra sobre turismo de saúde e bem-estar/bioclimatismo. Ao final do dia, os participantes visitam o Centro de Interpretação da Serra da Estrela (CISE), onde será lançado o guia interpretativo “Rotas e Percursos na Serra da Estrela – Planalto Superior”. O último dia desta expedição, a 1 de maio, evoca a estadia de Sousa Martins nas Penhas Douradas e as suas consequências. A organização avisa que o programa poderá sofrer ajustes de acordo com as condições climatéricas, sendo que a participação nas diversas atividades é gratuita. Contudo, carecem de inscrição prévia a recriação dos percursos pedestres e almoço-piquenique (na Câmara de Manteigas pelo telefone 275/980000, email expedicao@cm-manteigas.pt ou CISE: 238/320300 e email cise@cise-seia.org.pt).
Luis Martins 
