A cooperativa Coamêndoa, de Freixo de Numão, distribuiu na última segunda-feira 20 mil amendoeiras para plantação com o objectivo de incentivar um sector em decadência nos últimos anos. Segundo Joaquim Grácio, director da Cooperativa Agrícola de Produtores de Frutos de Casca Rija, as árvores foram importadas de Espanha a pedido de 42 associados, num investimento de 60 mil euros.
«Os viveiristas portugueses deixaram de apostar na sua produção, mas seria importante que o voltassem a fazer», defende. As novas amendoeiras serão plantadas numa área de cerca de 70 hectares dos concelhos de Vila Nova de Foz Côa, Pinhel, Figueira de Castelo Rodrigo, Macedo de Cavaleiros, Mogadouro, São João da Pesqueira e Penedono, adiantou. Com esta iniciativa, a Coamêndoa pretende incrementar a plantação de novos amendoais nas regiões do Alto Douro, Trás-os-Montes e parte da Beira Interior. «A par do vinho e do azeite, acreditamos que a amêndoa é um bom sustento para o rendimento dos agricultores, visto que é uma boa alternativa à vinha não beneficiada», considerou Joaquim Grácio. O dirigente recordou que nos últimos 15 anos se assistiu ao arranque de quatro milhões de amendoeiras, mas plantaram-se poucas «por falta de apoios do Estado». De resto, actualmente não existem ajudas financeiras para as novas plantações de amendoal, mas Joaquim Grácio já solicitou ao ministro da Agricultura, Jaime Silva, que «no próximo Quadro Comunitário de Apoio estejam contempladas verbas para as novas plantações».
A Coamêndoa foi criada em Junho de 2004 e tem 170 associados, que na campanha deste ano produziram cerca de duas mil toneladas de miolo de amêndoa destinado aos mercados português e espanhol. Em 2006, foi reconhecida como Agrupamento de Produtores, um estatuto que permite que os seus associados obtenham ajudas comunitárias para o desenvolvimento de novos projectos agrícolas.
