Uma intervenção cirúrgica de urgência devido a uma apendicite impediu Mário Patrão (KTM) de participar pela sexta vez consecutiva no Rali Dakar 2018, que está a decorrer na América do Sul.
O piloto de Paranhos da Beira estava preparado para partir para o Peru, onde começou, no sábado, a mais exigente prova de todo-o-terreno do mundo, mas na tarde do último dia do ano deu entrada no hospital de Seia com uma forte dor abdominal. Mário Patrão foi transferido de imediato para o Hospital de Viseu, onde lhe foi diagnosticada uma perfuração no intestino e teve que ser operado de urgência. Na edição de 2017, o pluricampeão nacional de todo-o-terreno terminou na 20ª posição após uma preparação bastante condicionada pelas lesões. No ano anterior, o piloto da KTM tinha ganho a categoria Maratona e terminado no 13º lugar da geral.
