Durante uma semana, 35 estudantes do concelho do Sabugal trocaram uns dias de férias pela Universidade do Porto, que abriu, mais uma vez, as suas portas aos alunos do ensino básico e secundário, no âmbito do projecto Universidade Júnior.
A autarquia do Sabugal aderiu pela primeira vez e levou alguns dos seus alunos a participar naqueles cursos de Verão. A iniciativa tem como objectivo contribuir para a formação qualificada dos participantes e, simultaneamente, reduzir o abandono escolar. «Quando a Câmara deliberou aprovar a participação neste programa foi no sentido de premiar os bons alunos e, desta forma, possibilitar-lhes o contacto com o ambiente universitário», adianta António Robalo. O vereador do pelouro da Educação, Cultura e Acção Social disse ainda que, por ser o ano de lançamento desta iniciativa, a autarquia «não fez selecção» e aceitou todos os inscritos. «Foi uma experiência interessante para os alunos, que vieram satisfeitos depois de contactarem com o “mundo” universitário», sublinha. Entre 23 e 27 de Julho, os jovens, com idades entre os 10 e 17 anos, participaram nos cursos “Experimentando os sentidos”, “O Verão numa ilha”, “O mundo à tua volta” e “Falar a brincar com coisas sérias”. A participação surgiu no âmbito de um protocolo celebrado, em Janeiro, entre a Câmara do Sabugal e a Universidade do Porto, cujo objectivo é contribuir para a formação qualificada dos estudantes do ensino básico e secundário (excepto o 12º ano).
Este acordo consiste na organização de vários cursos de Verão no Porto, de forma a encontrar espaços de cooperação entre diversas instituições para motivar os alunos para as áreas científicas e humanidades. Segundo António Robalo, a experiência «é para repetir», contudo, espera que no próximo ano haja mais adesão por parte das escolas e dos jovens sabugalenses. Os cursos de Verão da Universidade Júnior são o maior programa nacional de iniciação de jovens ao ambiente universitário, tendo sido criado pela Universidade do Porto em 2003. O projecto foi desenvolvido com o intuito de divulgar e promover a cultura, a ciência, a arte e as letras junto dos jovens que frequentam o ensino básico e secundário, e que, desta forma, podem explorar as áreas de que mais gostam através de um curso semanal baseado em experiências e jogos didácticos. A edição deste ano bateu todos os recordes, envolvendo mais de 5.000 estudantes, vindos de todo o país.
Tânia Santos
