A manobra de um helicóptero que recolhia uma equipa de bombeiros no local do fogo fez «perder o controlo» do incêndio que deflagrou em agosto de 2022 na Serra da Estrela, concluiu um dos relatórios realizado pelo grupo de peritos convidado pelo Governo para fazer a avaliação dos grandes fogos rurais do ano passado.
«O incêndio estava quase a ser resolvido quando a manobra de um helicóptero para recolha da sua tripulação provocou uma reativação do fogo, transpondo as chamas para a encosta contrária, causando um episódio de comportamento eruptivo que fez perder o controlo da situação», refere o documento. O relatório conclui que «é possível que esta manobra, para além de ter reavivado o fogo, tenha provocado focos secundários para a vertente oposta da encosta». O documento, publicado, em abril, na página da Agência para a Gestão Integrada de Fogos Rurais (AGIF), acrescenta que a manobra do helicóptero deveria ter acontecido numa zona diferente, «mais afastada do perímetro do incêndio, sobretudo longe daquela zona que estava mal consolidada e com uma linha de água por perto».
«Por outro lado, admitindo que não foi possível evitar que o perímetro do incêndio chegasse tão próximo da linha de água, toda esta zona deveria ter sido sujeita a um esforço acrescido de consolidação, uma vez que seria de esperar que a transposição da linha de água pelo fogo levaria a uma propagação violenta», lê-se ainda. Os especialistas consideram, no entanto, que «o esforço extraordinário de consolidação que seria necessário para completar esta manobra não estaria ao alcance dos meios no local». Segundo os peritos, o incêndio na Serra da Estrela lavrou entre 5 e 23 de agosto e foi o sexto maior ocorrido em Portugal, desde que há registos. Os 30 elementos do grupo técnico salientam ainda que «sem dúvida que esta foi uma ocorrência de difícil gestão, não apenas pela humidade muito baixa que os combustíveis apresentavam, como pela orografia desfavorável típica de uma região montanhosa, mas sobretudo pelo forte vento que se fazia sentir, sobretudo durante o período entre as 10 e as 20 horas de cada dia».
O documento dá também conta que «a falta de acessos foi, sem dúvida, um fator determinante para que o incêndio tivesse tomado as proporções que tomou», sobretudo nos três primeiros dias, o que obrigou a que as intervenções fossem feitas com ferramentas manuais, com menor eficiência do que o uso de veículos com água. De acordo com o relatório, as movimentações eram mais lentas em função da orografia desfavorável, «prejudicando o combate no geral, mas sobretudo aos focos secundários que iam surgindo». Apesar dos meios aéreos terem sido usados «com grande empenho», a sua utilização, «sem ser complementada com os meios terrestres, acaba por apenas atrasar a propagação do fogo, que muitas vezes volta a reativar por não ter tido consolidação».
«Em muitas situações, devido à falta de acessos que garantissem a segurança, os agentes no terreno recusavam-se a entrar pelo meio da floresta para fazer essa consolidação, sendo este um dos fatores que levou a que se verificassem tantas reativações. Foram feitas várias críticas aos operacionais que preferiam ficar na estrada a ir combater o fogo em zonas florestais sem caminhos. Naturalmente que terá havido situações em que os operacionais poderiam ter sido mais afoitos, e até mais esforçados, do que realmente foram», concluem também os peritos. No entanto, muitos destes operacionais estavam a trabalhar numa zona que não conheciam e num tipo de terreno a que não estavam habituados, pelo que «parece aceitável que tivessem receio em algumas ações», justificam. O relatório, que destaca como aspeto mais positivo desta ocorrência a ausência de vítimas mortais e de acidentes graves, indica também que o «esforço de combate era perdido assim que a água evaporava e se davam reativações ou o avivamento do fogo que antes tinha baixado de intensidade».
Além do incêndio da Serra da Estrela, que consumiu mais de 25 mil hectares, o relatório, coordenado pelo professor da Universidade do Porto José Manuel Mendonça, analisou os fogos de Murça e Vila Pouca de Aguiar (17-27 de julho), de Ourém, Ansião e Leiria (6-18 de julho) e de Albergaria-a-Velha (10-15 de julho). Da investigação dos peritos resulta serem necessárias «45 ações corretivas no sistema de fogos rurais, existindo 12 «medidas prioritárias» que devem ser aplicadas já este ano. «A grande maioria (81 por cento) das ações propostas está relacionada com aspetos organizacionais, como a interoperabilidade, liderança, procedimentos e doutrina», refere o relatório realizado pela Subcomissão Nacional de Lições Aprendidas do Sistema de Gestão Integrado de Fogos Rurais (SGIFR), presidida pela Agência para a Gestão Integrada de Fogos Rurais (AGIF).
Entre elas está o «reforço de equipas especializadas para acionamento precoce para combate apeado em zonas de reduzida acessibilidade e relevo acidentado» e o «empenhamento de agentes com formação especializada em comportamento do fogo para apoio na definição de estratégias, táticas e manobras em dias de comportamento extremo do fogo para acompanhamento das ocorrências e apoio aos comandos regionais». «Dotar os pilotos com formação presencial sobre comportamento de fogo» e «estudar a possibilidade de instalação, em zonas de montanha e com declives acentuados, de pontos de água (mistos), com abastecimento próprio, a várias cotas, diversificando a oferta, de forma a aumentar a capacidade e a eficácia das intervenções de meios aéreos de asa rotativa e de meios terrestres, pela diminuição de tempo entre abastecimentos» são outras recomendações.
É também defendido o reforço da formação de comandantes de setor, comandantes de grupo de combate e equipas de reconhecimento e avaliação da situação para aumentar a eficácia nas ações de rescaldo e uma melhoria da capacidade de resposta do apoio logístico pelas Forças Armadas, além de aumento da prevenção do uso do fogo por habitantes locais. Esta subcomissão, que adotou uma metodologia da NATO, integrou representantes da Autoridade Nacional de Emergência e Proteção Civil (ANEPC), Instituto da Conservação da Natureza e das Florestas (ICNF), Polícia Judiciária (PJ), Guarda Nacional Republicana (GNR), Forças Armadas, Instituto Português do Mar e da Atmosfera (IPMA) e Liga dos Bombeiros de Portugal (LBP).
Manobra de helicóptero fez «perder controlo» do incêndio em 2022
