Uma semana após ter perdido em casa do Leixões, num desaire que ditou o afastamento da segunda fase da Taça da Liga, o Sporting da Covilhã vingou a derrota e bateu a formação de Matosinhos na jornada inaugural da Liga de Honra. A jogar perante o seu público que marcou presença em número apreciável na bancada central do Complexo Desportivo, os comandados de João Pinto deram uma resposta bastante positiva frente a um dos candidatos assumidos à subida de divisão.
Os “leões” da serra não poderiam ter entrado melhor na partida, pois colocaram-se em vantagem logo aos 5 minutos, através da marcação de um livre directo à entrada da área, descaído para o lado esquerdo. Chamado a marcar, o central Abdoulaye beneficiou de um desvio na barreira que traiu o guarda-redes Ricardo e abriu o activo. O Leixões respondeu passados três minutos com Oliveira, também de livre, a testar a atenção de Igor Araújo. Aos 11’, foi a vez de Tininho, que tinha marcado na semana anterior, a atirar uma “bomba” de fora da área para defesa segura do guardião serrano. Volvidos seis minutos, Nuno Silva teve uma perdida incrível, pois não conseguiu aproveitar para igualar após uma saída em falso de Igor Araújo, cabeceando por cima. O Covilhã respondeu aos 27’, por intermédio de Fofana, de novo um dos mais mexidos, a rematar de fora da área, mas ao lado. O empate surgiu aos 29’, através de um livre directo de Oliveira, num lance em que o guarda-redes do Covilhã poderia ter feito melhor. O Leixões empolgou-se com a igualdade e, aos 32’, Rui Pedro forçou Igor Araújo a mais uma defesa. Aos 39’, na sequência de uma rápida jogada de contra-ataque, Dani cabeceou a escassos centímetros do poste após cruzamento da esquerda de Samson. No minuto seguinte, Rui Pedro aproveitou uma perda de bola de Wagnão para se isolar, mas o remate saiu ao lado. Tal como no primeiro tempo, o Covilhã voltou a ter a felicidade de marcar nos primeiros minutos da segunda metade.
Abdoulaye, descaído para a esquerda do seu ataque, viu Rincón na área matosinhense e cruzou com conta, peso e medida para o veterano brasileiro que com um excelente golpe de cabeça atirou fora do alcance de Ricardo. Ao contrário da primeira parte, o Covilhã conseguiu manter o Leixões mais longe da sua área. Deste modo, uma das poucas situações em que a formação nortenha criou algum perigo surgiu aos 52’, mais uma vez por Oliveira que rematou forte, ligeiramente por cima. O jogo decaiu de intensidade, disputando-se mais a meio-campo, até que aos 68’, Fofana, à entrada da área, voltou a tentar a sua sorte, rematando forte, mas por cima. Com o Leixões balanceado para o ataque à procura do empate, foi o Sporting da Covilhã que poderia ter ampliado a vantagem por duas vezes e já em tempo de compensação. Aos 92’, Zézinho teve uma grande arrancada pelo lado direito, onde passou por vários adversários e rematou pouco por cima. Aos 94’, na última jogada do encontro, foi a vez de Bruno Severino, na marcação de um livre, acertar em cheio no poste direito. Pedro Proença fez uma excelente arbitragem.
Após o jogo, João Pinto mostrou-se obviamente satisfeito com o triunfo: «Ganhámos bem perante um adversário que é candidato à subida. Espero que esta vitória nos abra boas perspectivas para o futuro». Pelo lado do Leixões, Augusto Inácio reconheceu que «na segunda parte quebrámos animicamente e não fomos capazes de dar a volta a um adversário muito bem organizado e que teve mérito» no triunfo, frisou.
Ricardo Cordeiro 
