A Associação dos Amigos da Amendoeira, sediada em Freixo de Numão, anunciou que vai celebrar protocolos com as autarquias de Pinhel, Figueira de Castelo Rodrigo, Mêda (distrito da Guarda) e S. João da Pesqueira (distrito de Viseu) para promover o desenvolvimento o sector da amêndoa na região.
«O objectivo é facultar aos produtores, sem qualquer custo, a elaboração de projectos para a plantação de amendoeiras e a correlativa prestação de serviços de apoio técnico e administrativo», adiantou Joaquim Grácio, presidente da associação. Nesse sentido, as autarquias parceiras serão chamadas a suportar financeiramente os projectos de novos amendoais nos seus municípios. «Trata-se de investir não só na produção de riqueza, mas também na prevenção dos incêndios, pois onde as amendoeiras forem plantadas, deixará de haver áreas para arder», acrescentou. Pelas contas do dirigente da Associação dos Amigos da Amendoeira, actualmente em Portugal a área de amendoal – tradicional e moderno – não ultrapassa os 20 mil hectares. Nos últimos 15 a 20 anos, desapareceram quatro milhões de amendoeiras por não haver organização no sector e apoios do Estado, sublinhou. Uma situação que espera ver invertida, uma vez que os agricultores vão receber este ano uma ajuda de 623 euros por hectare.
Joaquim Grácio recordou ainda que o Ministério da Agricultura prometeu apoiar a plantação de seis mil hectares de amendoal até 2013. Uma tarefa que a colectividade a que preside e a Côamendoa – Cooperativa Agrícola de Produtores de Frutos de Casca Rija já assumiram, pois tencionam plantar entre 1.500 a 2.000 hectares de amendoeiras nos concelhos de Vila Nova de Foz Côa, Mêda, S. João da Pesqueira, Figueira de Castelo Rodrigo, Almeida, Pinhel e Penedono. Em 2006, por iniciativa da Coamêndoa, foram plantadas 20 mil amendoeiras numa área de cerca de 70 hectares dos municípios de Vila Nova de Foz Côa, Pinhel, Figueira de Castelo Rodrigo, Macedo de Cavaleiros, Mogadouro, São João da Pesqueira e Penedono. As árvores foram importadas de Espanha a pedido de 42 associados, num investimento de 60 mil euros.
