O Presidente da República marcou as próximas eleições presidenciais para 22 de Janeiro. Jorge Sampaio tinha até 23 de Novembro para tomar a decisão, já que a Lei Eleitoral para o Presidente da República, recentemente revista, determina que Chefe de Estado marque a data «com uma antecedência mínima de 60 dias». Com as eleições agendadas para 22 de Janeiro, a campanha eleitoral decorre entre 9 e 20 desse mês, enquanto a data limite para a entrega das candidaturas, que requerem pelo menos 7.500 assinaturas, é 23 de Dezembro. Já uma eventual segunda volta deverá realizar-se a 12 de Fevereiro, decorridos os 21 dias previstos na lei para que o escrutínio seja repetido (caso nenhum dos candidatos obtenha mais de metade dos votos à primeira volta). Todos os candidatos às eleições presidenciais foram contactados antes da marcação das eleições, adiantou fonte de Belém à agência Lusa. As últimas presidenciais (que opuseram Jorge Sampaio e Ferreira do Amaral) realizaram-se a 14 de Janeiro de 2001 e as anteriores (em que Jorge Sampaio foi eleito pela primeira vez, contra Cavaco Silva) também a 14 de Janeiro de 1996. Até agora, anunciaram as suas candidaturas à Presidência da República Cavaco Silva, apoiado pelo PSD, Mário Soares, apoiado pelo PS, Manuel Alegre, um histórico dos socialistas, Jerónimo de Sousa (secretário-geral do PCP) e Francisco Louçã (coordenador do Bloco de Esquerda).
