O burro e as suas mais-valias para a sustentabilidade de uma aldeia do interior é o projeto premiado pela Fundação Vox Populi com o prémio Ribacôa 2011. O jovem Bruno Gomes, o seu promotor, vai receber oito mil euros para concretizar a candidatura intitulada “O Futuro num Dorso Ecológico”.
A ideia consiste em devolver ao burro a função que sempre teve nas comunidades rurais, nomeadamente na agricultura e no transporte de cargas, mas também valorizar o seu potencial turístico na aldeia de São Pedro do Rio Seco (Almeida) e nas localidades vizinhas. Segundo a fundação, o trabalho arrancou este mês, com o reconhecimento espacial da aldeia e zona envolvente, seguindo-se a preparação dos espaços e das condições necessárias à receção dos animais para se concretizarem depois todas as atividades previstas. A Fundação Vox Populi é uma instituição sem fins lucrativos, criada em 2008, que privilegia, entre outras questões, o desenvolvimento sustentável das comunidades do concelho de Almeida, um dos mais pobres do país.
Nesse sentido, criou em 2009 o Prémio Ribacôa que apoia financeiramente projetos que contribuam para dinamizar e desenvolver as aldeias raianas. O vencedor desta edição foi escolhido no passado dia 2 por um júri presidido por Luis Queirós, presidente da Fundação Vox Populi, e constituído por José Alberto Morgado (Câmara de Almeida), Manuel Alcino Fernandes (Associação Rio Vivo), Telmo Cunha (Associação dos Amigos de Almeida) e Maria José Dinis da Fonseca (Associação Sócio-Terapêutica de Almeida). Além do primeiro prémio, foi também decidido apoiar outro projeto a concurso com quatro mil euros. Trata-se da iniciativa “Dá cá aquela Palha” cujo objetivo é criar um espaço de apoio à receção de voluntários ou estudantes em S. Pedro do Rio Seco com uma área de reunião, uma cozinha, casas de banho secas e duches solares. O projeto foi apresentado pelo biólogo José Lambuça Mateus e o engenheiro do ambiente António José Santos.
