É um tema recorrente no debate político o facto da economia portuguesa ter vivido uma década negra na viragem do milénio. Entre 2001 e 2010, Portugal cresceu apenas 0,8 por cento ao ano e foi um dos países mais lentos do mundo neste período, que acabou por se traduzir num salto do desemprego de 4 para quase 11 por cento. A década passada representou uma travagem brusca face ao crescimento médio de 3 por cento conseguido nos anos 90 e contribuiu de forma decisiva para a fragilidade com que a economia enfrentou a crise financeira.
O pior é que a atual década, mais precisamente o período de 2011 a 2020, será ainda mais negra. O “Expresso” fez as contas a partir das novas previsões do Fundo Monetário Internacional (FMI) divulgadas esta semana em Washington, onde decorrem as reuniões de primavera da instituição e do Banco Mundial, e o ritmo de crescimento médio anual cai drasticamente para 0,2 por cento ao ano. Portugal é a sétima economia mais lenta do planeta neste período, depois de ter estado igualmente na “cauda do pelotão” na década anterior.
No balanço destes 20 anos, o PIB vai crescer, em média, apenas 0,5 por cento ao ano. Estes números incluem, no entanto, quatro anos de recessão na economia nacional: em 2009, durante a Grande Recessão a nível mundial, e o período da “troika” entre 2011 e 2013. No primeiro caso, o PIB recuou quase 3 por cento. Nos três anos de queda da intervenção externa, a queda acumulada atingiu mais de 7 por cento.
Pelo meio, houve um crescimento de 1,9 por cento em 2010, que não chegou para recuperar o tombo inicial, e, em 2014, o PIB inverteu e cresceu 0,9 por cento. No final deste ano, assumindo um crescimento de 1,6 por cento estimado pelo FMI para este ano, o PIB português estará ainda cerca de 6 por cento abaixo do nível pré-crise financeira.
Além do desemprego, que irá continuar elevado durante anos – o FMI aponta para 10,8 por cento em 2020 –, outra das consequências do fraco crescimento português é ver os portugueses a serem ultrapassados em termos de PIB per capita. Este ano, a julgar pelas estimativas do FMI, Portugal estará na 39ª posição a nível mundial, com um PIB por habitante de 19,3 mil dólares por ano (18 mil euros), numa tabela liderada pelo Luxemburgo com 96,3 mil dólares (89,7 mil). Dentro de cinco anos, os portugueses caíram para a 41ª posição com um valor de 23,2 mil dólares (21,7 mil euros) e ultrapassados, entretanto, pela Grécia e Estónia.
