A requalificação da estrada que liga Manteigas aos Piornos e a construção de um novo troço entre a A23 e Valhelhas estão «para breve». A garantia é de Esmeraldo Carvalhinho depois de ter reunido, na passada terça-feira, com o secretário de Estado das Obras Públicas, Paulo Campos.
«O projecto tem a sua conclusão prevista para Agosto e continuará a manter-se no plano de actividades daquela Secretaria de Estado», disse a O INTERIOR o presidente da Câmara de Manteigas, referindo-se à recuperação da Estrada Nacional 338. Após o encontro com Paulo Campos, o edil adiantou também que «logo que esteja concluído projecto, a obra será posta a concurso, se possível ainda este ano». Recorde-se que aquele troço, entre a vila e os Piornos, tem sofrido várias derrocadas de rochas, fruto de um incêndio que aconteceu em 2005 e que desenraizou toda aquela encosta. Tais “acidentes” têm afastado alguns turistas, que vêem o acesso ao “coração” da Serra da Estrela mais dificultado. Procedeu-se posteriormente à construção de barreiras dinâmicas, que servem para deter as pedras, trabalhos que entretanto pararam devido ao mau tempo.
Esmeraldo Carvalhinho garante, no entanto, que as obras serão retomadas com a melhoria do tempo, «na esperança de que estejam concluídas até ao final de Maio». Mas, para o autarca, a solução definitiva passa pelo alargamento de alguns troços, «o que permitirá um melhor fluxo de trânsito e acabará com esta vergonha que é a estrada fechada à circulação de pesados de passageiros». E vai mais longe, afirmando que «se Manteigas é um concelho que está predestinado a viver exclusivamente do turismo, não faz nenhum sentido que isto aconteça», responsabilizando o Ministério da Agricultura «pela reflorestação daquela encosta, que ainda não foi feita, atrasando a recuperação da estrada».
Outra das críticas feitas por Esmeraldo Carvalhinho prende-se com as «constantes interrupções» da via assim que fecha a estrada Piornos-Torre. «Este troço não pode fechar por simpatia para com o outro, já que se encontram a altitudes completamente diferentes e não estão sujeitos exactamente às mesmas condições atmosféricas», justifica. De resto, considerou haver «coisas que funcionam por simpatia para proteger alguns fluxos turísticos», defendendo que o concelho de Manteigas «não pode ser encerrado». Sobre esta questão, o edil adiantou que o gabinete do secretário de Estado ter-se-á prontificado «a perceber o que se está a passar para me dar uma explicação brevemente».
Relativamente à ligação à A23, via Benespera e Valhelhas (no concelho da Guarda) – cujo adiamento da construção foi já contestado pela Assembleia Municipal –, Esmeraldo Carvalhinho também saiu esperançado desta reunião: «O secretário de Estado disse-me que não faz parte das estradas que foram eliminadas das previsões do Governo», afirmou. O troço está então previsto e o seu projecto está a ser executado, sendo que o previsto é que fique pronto em Agosto para se analisar o impacto ambiental. «Vamos esperar que em 2011 esta estrada também avance e nos permita ter um fluxo turístico considerável, nomeadamente proveniente de Espanha», refere o autarca. Quanto à premência na realização destas obras, o presidente da Câmara de Manteigas é peremptório: «Sem estas vias de comunicação, o concelho não terá um futuro risonho», avisa, lembrando que estas questões têm agora mais importância com a candidatura do Vale Glaciar do Zêzere às “7 Maravilhas Naturais de Portugal”. «Quem quiser vir ver essa maravilha da natureza terá que ter um acesso facilitado e cómodo ao “coração” da Serra da Estrela», reclama.
Rafael Mangana 
