José Sócrates vai ser homenageado na próxima segunda-feira pela Câmara da Covilhã, que deliberou atribuir-lhe a medalha de ouro de mérito municipal e a chave da cidade. O presidente do município explicou que a deliberação de distinguir o antigo primeiro-ministro foi aprovada por unanimidade em reunião de executivo e que as insígnias serão atribuídas no âmbito das comemorações do dia da cidade.
Vítor Pereira considera que se trata de uma «distinção mais do que justa pelos esforços que o engenheiro José Sócrates desenvolveu ao longo de toda a carreira política pela defesa da Covilhã. Tenha sido como deputado, secretário de Estado, ministro ou primeiro-ministro, pugnou sempre pela Covilhã, pela Cova da Beira e pela região». O autarca socialista considerou que «várias obras de relevo» foram concretizadas na região graças «ao empenho direto» do antigo primeiro-ministro, que cresceu e iniciou a carreira política na cidade: «Podemos mencionar, por exemplo, a concretização da última fase do Regadio da Cova da Beira, a construção da Faculdade de Ciências da Saúde, a construção da A23, a inclusão da Covilhã no programa Polis, bem como o alargamento da rede de gás natural ao interior do país», esclareceu Vítor Pereira que não tem dúvidas que a Covilhã «tem todas as razões para lhe estar reconhecida». O presidente do município adiantou ainda que já endereçou o convite a José Sócrates e que este aceitou a distinção, remetendo para mais tarde a confirmação da presença, por questões de agenda.
Nas comemorações do 144º aniversário da elevação da Covilhã a cidade vão ser homenageadas mais 10 personalidades e duas instituições.
As Conferências São Vicente de Paulo – Conselho de Zona Da Covilhã e a Universidade da Beira Interior vão ser ambas distinguidas com a medalha de mérito municipal – categoria ouro. Com a medalha de mérito municipal – categoria prata vão ser distinguidos António Peixeiro (médico), António Sena (diretor técnico regional da Associação de Basquetebol de Castelo Branco durante 30 anos), José Cunha (proprietário da antiga Confeitaria Lisbonense) e Luís Garra (presidente do Sindicato Têxtil da Beira Baixa). Da lista fazem ainda parte três autarcas que presidiram durante mais de 20 a três freguesias do concelho e que abandonaram os cargos no ano passado: António Paulo (Erada), Arménio Matias (Vale Formoso) e José Pinto (Boidobra). A título póstumo vão também ser distinguidos com a medalha de mérito municipal – categoria prata Isilda Barata, que foi durante muitos anos membro da assembleia municipal eleita pelo CDS-PP, Pedro Rodrigues, bombeiro da corporação da Covilhã que faleceu num incêndio no ano passado, e a poetisa Maria Ivone Vairinho. A sessão solene de homenagem está agendada para as 15 horas no Salão Nobre dos Paços do Concelho.
Ricardo Cordeiro 
