Foi no dia 13 de maio de 1741 que nasceu em Fraga (Aguiar da Beira), frei Joaquim de Santa Rosa de Viterbo.
Após aprender latim, tomou o hábito de franciscano capucho a 7 de setembro de 1720. No seu convento fez os estudos, revelando uma apetência para a investigação histórica. Cursou Ciências Eclesiásticas no Colégio Universitário da Conceição, em Coimbra. Viajou pelo território do reino para indagar inscrições e monumentos romanos, góticos e mouriscos, procurando nas livrarias e arquivos públicos e particulares, para o que estava munido de uma ordem régia. As cópias dos manuscritos por ele tiradas valiam como originais, em virtude do privilégio real que assim o ordenava. Também fez no mesmo sentido importantes trabalhos na Torre do Tombo.
Os estudos que fez no decorrer deste levantamento inspiraram-no a escrever e publicar uma obra – de que em Portugal havia grande falta – que servisse para auxiliar a leitura de documentos e de livros antigos. Publicou-a em 1798-1799, sob o título “Elucidário das Palavras termos e Frases (…) Que hoje se Ignoram”. Ainda é o único dicionário de termos portugueses antigos em desuso.
Ensinou nas casas de formação da sua ordem, onde foi cronista, e deu aulas no Colégio da Lapa, reaberto pelo bispo de Lamego. Foi eleito sócio correspondente da Academia Real das Ciências e notário apostólico. Morreu em Gradiz (Aguiar da Beira)a 13 de fevereiro de 1822.
Por: Américo Brito
