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Frei Joaquim de Santa Rosa de Viterbo

Foi no dia 13 de maio de 1741 que nasceu em Fraga (Aguiar da Beira), frei Joaquim de Santa Rosa de Viterbo.

Após aprender latim, tomou o hábito de franciscano capucho a 7 de setembro de 1720. No seu convento fez os estudos, revelando uma apetência para a investigação histórica. Cursou Ciências Eclesiásticas no Colégio Universitário da Conceição, em Coimbra. Viajou pelo território do reino para indagar inscrições e monumentos romanos, góticos e mouriscos, procurando nas livrarias e arquivos públicos e particulares, para o que estava munido de uma ordem régia. As cópias dos manuscritos por ele tiradas valiam como originais, em virtude do privilégio real que assim o ordenava. Também fez no mesmo sentido importantes trabalhos na Torre do Tombo.

Os estudos que fez no decorrer deste levantamento inspiraram-no a escrever e publicar uma obra – de que em Portugal havia grande falta – que servisse para auxiliar a leitura de documentos e de livros antigos. Publicou-a em 1798-1799, sob o título “Elucidário das Palavras termos e Frases (…) Que hoje se Ignoram”. Ainda é o único dicionário de termos portugueses antigos em desuso.

Ensinou nas casas de formação da sua ordem, onde foi cronista, e deu aulas no Colégio da Lapa, reaberto pelo bispo de Lamego. Foi eleito sócio correspondente da Academia Real das Ciências e notário apostólico. Morreu em Gradiz (Aguiar da Beira)a 13 de fevereiro de 1822.

Por: Américo Brito

Frei Joaquim de Santa Rosa de Viterbo

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