Citado pela Agência Lusa, o Primeiro Ministro Durão Barroso anunciou terça-feira que o Governo vai introduzir portagens nas SCUT’s, auto-estradas sem custos para o utilizador, que se encontram actualmente em execução, considerando «uma gritante irresponsabilidade» a decisão do anterior Governo socialista de criar portagens virtuais. Desta forma quem utilizar a futura A25, que vai substituir o actual IP5, vai passar a ter que pagar portagens.
«Estamos perante um enorme logro e uma gritante irresponsabilidade», acusou Durão Barroso sobre a decisão do Governo PS em criar as portagens virtuais, considerando como «falsa» a ideia de que «haveria auto-estradas gratuitas». «Nada de mais falso. Elas são pagas, e bem pagas, pelo Orçamento de Estado, ou seja, por todos os portugueses», disse o Primeiro Ministro, durante o discurso com que abriu o debate do Orçamento de Estado para 2004 na Assembleia da República. Apesar de admitir que poderão existir excepções na decisão do Governo em introduzir portagens, o chefe do Executivo garantiu que o fim das portagens virtuais será o «princípio-base que constituirá a regra». Quem não ficou nada satisfeito com este anúncio foi o Partido Socialista que, através de José Junqueiro, coordenador do PS na Comissão de Obras Públicas, já fez saber que «as populações, depois de ouvirem o Governo cortar o incentivo de cinco por cento em sede de IRC, para localização de empresas no interior, assistem agora ao lançamento de um novo imposto sob a forma de portagens». De resto, «o interior já pagou, desde sempre, as portagens do subdesenvolvimento e não pode pactuar com mais esta discriminação de Durão Barroso e do Governo PSD/CDS», critica. Por último, Junqueiro deixa uma pergunta no ar: «Como pode o Primeiro Ministro andar a inaugurar as SCUT’s, bater palmas, para, por outro lado, desonestamente, se refugiar no ataque à obra feita?».
