A Guarda é uma cidade com um capital de experiência acumulado ao longo de mais de oito séculos de existência. Foi palco de acontecimentos históricos e berço de personalidades que se destacaram em vários domínios de intervenção cívica, cultural e política.
Preponderante para este sucesso foi, sem dúvida, a sua capacidade de rejuvenescimento, cuja qualificação se deve em parte à Universidade da Beira Interior que, ao longo dos seus vinte e cinco anos de existência, se orgulha de ter sido e de continuar a ser o destino de muitos jovens oriundos da Guarda.
Em anos recentes tem-se registado um aumento de iniciativas empreendedoras levadas a cabo por estes jovens, tanto no quadro de empresas existentes como por meio da criação de empresas inovadoras, responsáveis por mudanças importantes no tecido produtivo da cidade e da região, em termos de atividades baseadas em novos fatores competitivos mais intensivos em tecnologia e crescimento.
Este é o resultado de uma aposta clara, por parte da UBI, no sentido de conferir um estímulo renovado à adoção de uma visão e de comportamentos empreendedores que, na atual conjuntura adversa, ganham importância redobrada. Consciente do seu potencial, enquanto criadora e facilitadora de recursos, de competências e de ambição, a Universidade tem promovido uma vivência diária com a inovação, através de inúmeras iniciativas que vão desde uma abordagem do empreendedorismo transversal às diversas matérias lecionadas; à oferta de formações específicas, como o curso de empreendedorismo de base tecnológica; e a concursos, como o winUBI, e, mais recentemente, o Player, em ambiente virtual, tirando partido do fenómeno das redes sociais.
O acerto desta estratégia é amplamente demonstrado pelos resultados alcançados, quer em número de candidatos e de participantes nestas iniciativas, quer no aumento significativo de spin-offs e start-ups de graduados pela UBI, quer pela qualidade das ideias de negócio e dos projetos premiados, muitas das quais têm dado origem a novos produtos ou serviços de alta tecnologia e, por essa via, acumulado várias distinções internacionais.
A Guarda pode contar com o contributo da UBI para, através da qualificação da sua população, do conhecimento, da investigação e da transferência de tecnologia, ascender a uma posição igualmente cimeira na rede ibérica de cidades, por força da sua localização geográfica.
A Universidade da Beira Interior continuará, de modo muito particular, comprometida com o empreendedorismo qualificado, encorajando os potenciais e os atuais estudantes a, parafraseando um autor importante, para além de verem as coisas como elas são e perguntarem: “Por quê?”; sonharem com coisas que nunca existiram e perguntarem “Por que não?”
João Queiroz
Reitor da Universidade da Beira Interior
