Assim que soube que tinha sido escolhido para P.A.L. Friend de três estudantes turcos, Ricardo Antunes apressou-se a identificá-los – à saída da sessão de boas-vindas aos alunos estrangeiros que vão estudar no Instituto Politécnico da Guarda (IPG) no âmbito do programa Erasmus, que decorreu na passada quinta-feira. Apresentou-se, facultou-lhes o número de telemóvel e depressa os desafiou, num inglês fluente: «Vão para a noite hoje?», atirou.
A pergunta feita pelo estudante de Gestão, em jeito de convite, foi recebida com entusiasmo pelos três alunos oriundos da Turquia, inscritos no curso de Desporto. «Onde vamos?», quis logo saber Semih Kara, de 22 anos, o mais comunicativo do grupo, que espera licenciar-se este ano em Gestão Desportiva. E os quatro depressa planearam a saída à noite, sempre em inglês: primeiro passariam pelo Bacalhau, o bar da associação académica, e depois rumariam à Catedral. A função de Ricardo Antunes, tal como a dos restantes 17 P.A.L. Friends Erasmus (Portuguese Academic Lifelong Friend Erasmus), é facilitar a integração dos estudantes estrangeiros no IPG e na cidade, auxiliando-os no dia-a-dia. Ajudá-los a ultrapassar as barreiras linguísticas e culturais, a inteirarem-se das formalidades do IPG ou simplesmente a escolherem o supermercado onde fazer compras são algumas das suas suas tarefas. Os P.A.L. Friend são, tal como resumiu o vice-presidente do IPG, Fernando Neves, na sessão de boas-vindas, uma espécie de «“sombras”» dos alunos Erasmus.
No total, há neste primeiro semestre 35 alunos estrangeiros a estudar no Politécnico. Ou seja, cada inscrito neste novo programa ficará responsável por mais do que um aluno. «Como fiz Erasmus no ano passado na Letónia, sei que não é fácil resolvermos pequenos problemas que vão aparecendo e, por isso, resolvi aderir ao programa», adianta Ricardo Antunes, ao recordar que na sua aventura no estrangeiro teve contratempos com o alojamento. No caso dos três estudantes turcos já estão instalados e «dizem não precisar, para já, de nada em concreto», refere o aluno de Gestão, que optou por uma estratégia de integração que passa por proporcionar-lhes o contacto com os seus próprios amigos e colegas. Além disso, tenciona dar-lhes a conhecer a região. Este fim-de-semana irão passear pela Serra da Estrela e está ainda na calha uma deslocação a Salamanca. «São bastante comunicativos», avalia Ricardo Antunes, assegurando que estará «sempre disponível para os ajudar com as dificuldades que poderão entretanto aparecer».
«Talvez precise de ajuda para comunicar com os professores», antecipa Semih Kara, para quem a maior dificuldade está na língua, até porque, na sua turma, «só umas duas pessoas falam inglês». Apesar de neste início de ano lectivo recorrer à língua inglesa, o estudante refere que o seu principal objectivo é conseguir aprender português. «Quero trabalhar na área do futebol e na Turquia temos muitos jogadores brasileiros. Só se consegue ter sucesso se falarmos a sua língua», justifica Semih Kara. Quanto ao seu P.A.L. Friend, retribui os elogios: «Ele fala bem inglês e, por isso, pode ajudar-nos muito», aponta. Além dos três estudantes de nacionalidade turca, Ricardo Antunes será ainda P.A.L Friend de um aluno polaco que chegará nos próximos dias. O primeiro contacto será estabelecido via e-mail. Um P.A.L. Friend deve, de resto, estabelecer este primeiro contacto antes da chegada do aluno à Guarda, o que não aconteceu neste arranque do programa porque o início das aulas e as inscrições para o programa acabaram por coincidir – o que não se repetirá no próximo ano, garante o Gabinete de Relações Internacionais do IPG.
