Materiais de construção feitos a partir de resíduos valem prémio internacional a “spin-off” da UBI

A eCO2blocks, uma “spin-off” da Universidade da Beira Interior (UBI), venceu a final internacional da ClimateLaunchpad, a mais importante competição mundial de ideias de negócio com base em tecnologias ambientalmente responsáveis.
A ideia apresentada foi desenvolvida pelo docente do Departamento de Engenharia Civil e Arquitetura João Castro Gomes e por Pedro Humbert, estudante do doutoramento em Engenharia Civil. Na corrida ao galardão estavam 135 concorrentes, sendo que a eCO2blocks foi a primeira equipa portuguesa a vencer. Na grande final, que teve lugar na cidade escocesa de Edimburgo, a “spin-off” ubiana arrecadou também o prémio “Sistemas de Construção Sustentável”. O projeto vencedor assenta na utilização de produtos para construção – blocos, por exemplo – feitos a partir de resíduos, dispensando o cimento e a utilização de água potável na sua produção, e que endurecem a absorver CO2.
O objetivo dos investigadores é fazer com que este produto amigo do ambiente chegue ao mercado e revolucione o setor da construção. «Temos agora o compromisso de concretizar este projeto em Portugal pelo impacto positivo que tem para o país e para a sociedade», declarou João Castro Gomes, que acredita que, a partir desta tecnologia, será possível «obter um produto com a mesma resistência, mas sem o impacto negativo das emissões de CO2, da utilização de água potável e de recursos minerais naturais, sendo que absorve CO2». Além das vantagens ambientais, o docente destaca a produção «dez vezes mais rápida e não diminui postos de trabalho neste setor». O próximo passo será implementar «uma pequena indústria na região», adianta o investigador.
Posteriormente, o que se pretende é expandir esta tecnologia a nível global e contribuir para a redução do consumo de cimento e água potável. O projeto, que convenceu os diversos júris ao longo de dois dias, vai agora participar no programa de aceleração da Climate-KIC. A eCO2blocks acedeu à final do ClimateLaunchpad depois de ter vencido a competição nacional e é também uma das finalistas do Prémio Manuel António da Mota 2018, que vai distinguir instituições que contribuam com os seus projetos para os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável.