O ciclista russo Artem Nych (Sabgal-Anicolor) venceu pelo segundo ano consecutivo o Grande Prémio Internacional Beiras e Serra da Estrela, que terminou na Covilhã, no domingo.
Com partida em Manteigas, a última e exigente etapa, de 171 quilómetros, foi ganha pelo neerlandês Alex Molenaar (Illes Baleares Arabay), numa jornada marcada pela chuva e que pôs os ciclistas à prova na subida à Torre (1ª categoria) e no sobe e desce da Serra da Estrela. O duro início da etapa levou a uma fuga de seis ciclistas, mas logo na subida para as Penhas da Saúde (2ª categoria) o espanhol Carlos García Pierna (Kern Pharma) isolou-se e apenas foi alcançado pelo pelotão a 10 quilómetros da meta após o trabalho de recuperação da Sabgal-Anicolor. Na Covilhã, a vitória foi decidida ao sprint, com Molenaar a ser mais forte que Artem Nych, seguido do colega de equipa, o uruguaio Mauricio Moreira, na terceira posição. Na classificação geral, o russo repetiu o triunfo de 2023, com 10 segundos de avanço sobre o neerlandês e 25 sobre o uruguaio. Alex Molenaar venceu a classificação por pontos, García Pierna conquistou a montanha e Jorge Gutiérrez (Kern Pharma) ganhou a camisola branca da juventude. A Sabgal-Anicolor venceu por equipas.
No final, Artem Nych disse estar «muito feliz» com a vitória e agradeceu à sua equipa: «Fizeram tudo por mim, sem eles era impossível eu ganhar. Acompanharam-me até aos últimos 500 ou 300 metros da meta, nós ganhámos juntos. E é muito importante dizer isto», realçou o ciclista da Sabgal-Anicolor. A sexta edição do Grande Prémio das Beiras e Serra da Estrela começou na sexta-feira com uma etapa de 198 quilómetros, entre Trancoso e a Mêda, ganha por Artem Nych. No sábado o vencedor foi o português Iuri Leitão (Caja Rural), campeão do mundo de omnium em pista, que se impôs ao sprint no final da segunda etapa, de 151 quilómetros, entre Belmonte e o Sabugal.
«Tivemos um “feedback” positivo das equipas e da Federação, que vai graduar mais esta prova para que no próximo ano se consiga atingir o objetivo de lhe dar uma dimensão ibérica. O Grande Prémio das Beiras e Serra da Estrela já é internacional pela quantidade de ciclistas estrangeiros, mas queremos que vá até Espanha porque a sua essência é dar a conhecer o nosso território e divulgar cada um dos 16 concelhos pertencentes a esta Associação de Municípios, portanto, temos todo o interesse em que possa ir, pelo menos, até à zona de Salamanca para promover a região junto dos nossos vizinhos espanhóis», disse Rui Ventura. Para o presidente da Associação de Municípios da Cova da Beira (AMCB), o objetivo é também ter mais equipas de elite, o que pode ser possível com o alargamento do Grande Prémio a Espanha. A prova foi organizada pela AMCB e a ENERAREA.
Artem Nych repete vitória no Grande Prémio das Beiras e Serra da Estrela
