Não fosse um inesperado empate em casa do “lanterna vermelha” Ginásio Figueirense, a Associação Desportiva de Manteigas teria feito até ao momento uma campanha incólume no Distrital da Guarda. Ainda assim, a formação orientada por Nando Ribeiro está a fazer uma prova notável e, disputado mais de um terço do campeonato, soma nove vitórias e apenas um empate nas 10 jornadas já realizadas, com 31 golos marcados e 13 sofridos.
Perante esta performance, só uma verdadeira hecatombe deverá impedir que a subida à IIª Divisão Nacional seja uma realidade no final da época. Após ter ganho ao Vilanovenses, anterior vice-líder, a equipa serrana chegou ao final do ano com oito pontos de vantagem sobre o novo segundo classificado, o Desportivo de Gouveia que, curiosamente, vai visitar o comandante no domingo. O experiente treinador do Manteigas reconhece que a sua equipa pode tirar dividendos de jogar perante os seus adeptos: «Os jogadores sentem uma margem de conforto superior a jogar em casa, mas há que reconhecer que vamos ter pela frente um adversário que apostou forte para subir. É uma equipa que sabe que uma derrota aqui pode complicar muito mais a sua tarefa e temos a vantagem de jogar com o factor pontual», reconhece Nando Ribeiro. Contudo, o técnico sustenta que «só um grande Manteigas» pode ganhar a um Gouveia que «vai apresentar-se fortíssimo» num jogo «importante, mas que não é decisivo», considera.
O treinador defende que a equipa que queira ser campeã no Distrital da Guarda «não pode perder mais de 15 a 18 pontos», recordando que se o Manteigas vencer o próximo jogo, o Gouveia e o Sporting da Mêda «vão aproximar-se muito dessa margem fatídica e nós ainda teremos muito para gerir». Apesar da diferença pontual, o técnico considera que a vantagem para os adversários diretos «ainda não é de conforto» porque ainda haverá jogos «complicados» pela frente e, não obstante sentir que a equipa «está bem», sabe que «ainda não ganhámos nada» e que a «vantagem pontual não é suficiente para pensarmos que podemos relaxar e facilitar». Na sua opinião, isso seria um «erro tremendo», pois «falta disputar muito campeonato e o futebol, por vezes, é uma caixinha de surpresas». Nando Ribeiro reconhece que a perda de pontos em Figueira de Castelo Rodrigo «estragou uma performance que era bastante bonita, mas, por vezes, há males que vêm por bem e isso também teve o condão de alertar os jogadores e, contra o Vilanovenses, já não houve facilidades e a equipa esteve muito mais concentrada».
Apesar de estar «satisfeito» com o plantel, o técnico gostaria de receber algum reforço, até porque saíram Vítor Graça e Mika, enquanto Hélder Grilo também esteve quase para deixar o clube por motivos profissionais, mas esse cenário já não se deverá confirmar. Contudo, o treinador adianta que já conversou com o presidente e, «por razões financeiras», pensa que não será possível reforçar a equipa.
Ricardo Cordeiro 
