Foi no dia 15 de julho de 1579 que morreu, em Lisboa, Simão de Rodrigues Azevedo. Tinha nascido em Vouzela, em 1510. Pajem na corte de D. João II, foi estudar, como bolseiro, para Paris em 1527. Licenciou-se em Filosofia em 1536 e pouco depois recebeu o grau de mestre em Artes. Cursou Teologia na Sorbone, tendo recebido ordenação sacerdotal em 1537. Já antes tinha entrado para o círculo de amigos de Inácio de Loiola que constituiria o núcleo inicial da Companhia de Jesus em 1534. A pedido do rei, veio para Portugal com S. Francisco Xavier, em 1540, com a intenção de seguir para a Índia, mas o monarca reteve-o na metrópole com missão de recrutar missionários para a evangelização do Oriente e deste modo se estabelece em Portugal a Companhia de Jesus. Abriu o Colégio de Santo Antão, em Lisboa, o de Jesus, em Coimbra, e pouco depois o do Espírito Santo, em Évora. Nomeado primeiro superior provincial em 1546, ao deixar o cargo, seis anos depois, havia em Portugal cerca de 250 jesuítas. Seguidamente dedicou-se a ministérios sacerdotais em Itália, tendo regressado a Portugal em 1573. O seu relato “De Origine et Progressu Societais Jesu” é um dos documentos mais importantes sobre as origens dos jesuítas.
Por: Américo Brito
