A selecção nacional feminina de sub-19 começa na terça-feira, no distrito da Guarda, a disputar o primeiro mini-torneio de apuramento para o Campeonato da Europa da categoria. Entre as convocadas do seleccionador José Augusto deverá estar Catarina Almeida, do Grupo Desportivo de Trancoso, que tem integrado os trabalhos da equipa das Quinas. Na terça-feira, Portugal defronta a Finlândia no Municipal do Sabugal, ao mesmo tempo que as formações da Eslováquia e da Sérvia e Montenegro jogam na Guarda. Dois dias depois, é a vez dos Municipais de Seia e Figueira de Castelo Rodrigo receberem, respectivamente, os jogos Finlândia-Eslováquia e Portugal-Sérvia e Montenegro. Por último, no sábado, a Finlândia joga com a Sérvia e Montenegro no Sabugal, enquanto que Portugal defronta a Eslováquia na Guarda. Todos os jogos têm início agendado para as 17 horas. Em declarações ao site da Federação Portuguesa de Futebol, o seleccionador nacional mostrou-se «satisfeito com o trabalho efectuado», embora lamente que algumas atletas se tenham «apresentado de forma condicionada, ainda em sequência dos dois jogos particulares efectuados na Irlanda do Norte [(2-2) e (0-3)]», sublinha. Tendo a qualificação para o Europeu como objectivo, José Augusto considera que a prestação portuguesa será «uma incógnita, até porque as jogadoras necessitariam de mais tempo de preparação». De resto, a equipa das Quinas parte, aliás, em ligeira desvantagem em relação às selecções adversárias, uma vez que estas formações «já estão mais rodadas, enquanto a época do futebol feminino em Portugal só agora está a dar os primeiros passos». Contudo, o responsável técnico nacional acredita ser possível alcançar bons resultados, relembrando a resposta positiva dada pelas suas atletas nos jogos com a Irlanda, onde apenas o factor físico desequilibrou a segunda partida. Num grupo onde os dois primeiros lugares representam a passagem à próxima etapa da qualificação para o Europeu, José Augusto promete «muito empenho» para honrar o futebol feminino português.
