A presença constante de poços no mundo rural permite compreender o papel que estes desempenham, quer na prática da agricultura, quer noutras actividades. Todavia, os poços tiveram uma grande importância, em tempos mais recuados, também nos sistemas urbanos.
De facto, um dos vestígios mais comuns nas cidades e vilas medievais corresponde à presença de cisternas, por norma localizadas nas proximidades da alcáçova, existindo alguns casos em largos do casario, servindo a população, como parece ser o caso de Figueira de Castelo Rodrigo.
Contudo, tendo em conta o número de habitantes existentes nestes espaços, certamente este sistema de captação de água não seria suficiente. Assim, eram necessários outros sistemas que pudessem ter servido para o abastecimento das habitações, nomeadamente os poços, sistemas frequentemente identificados nos centros históricos.
Não deixa de ser curioso que desde o século XIII as fontes escritas fazem referência a terrenos com poços, no interior do núcleo muralhado e nos arrabaldes. O facto destes serem referidos na documentação medieval denota a importância que teriam neste período.
Em diversas intervenções arqueológicas identificaram-se edifícios de cronologia recente, ao lado de imóveis de cronologia de finais do século XVI/XVII, concluindo-se que o espaço ocupado pelos primeiros seriam anexos, possivelmente área de arrumos ou ajardinada, onde se encontravam também os poços, geralmente escavados no afloramento rochoso, com pedras de pequena dimensão a delimita-los, embora por vezes seja possível identificar exemplares com guardas em granito e pedras de grande dimensão, bem aparelhado.
Estes poços possuíam tal importância na vida destas comunidades que em habitações de famílias abastadas os poços apresentavam trabalho de decoração, apresentando decoração manuelina ou renascentista, fazendo parte de um espaço exterior, o elemento central do pátio.
Para a Arqueologia estas estruturas possuem também outro tipo de informações, uma vez que no seu interior podemos encontrar dados sobre o povoamento, como, por exemplo, datar o abandono desses espaços, através dos níveis de entulho presentes no interior do poço.
Quando efectuamos o estudo de núcleos urbanos, a análise de todos os elementos, mesmo aqueles que à partida nos pareçam pouco relevantes, podem trazer informações relevantes sobre determinados espaços.
Por: Vítor Pereira
