Muito se tem escrito sobre o Monte Hermínio referido nos textos dos autores clássicos a propósito da pátria do grande herói dos lusitanos: Viriato. O nome de Herminius poderá ser de origem pré-romana com o significado de elevação ou eminência ou, ainda, montanha. A identificação do Monte Hermínio com a maior montanha portuguesa – a Serra da Estrela – tem sido feita de forma quase automática, sem qualquer tipo de discussão. No entanto, ao analisarmos as fontes antigas que se referem ao “Mons Herminius” a questão não é assim tão simples.
Com efeito, a referência ao Mons Herminius aparece apenas duas vezes em autores clássicos, nomeadamente no “De Bello Alexandrino” e nos textos do historiador Dion Cássio. E, segundo o professor Jorge de Alarcão, em nenhum dos textos se pode deduzir com segurança que o Mons Herminius seja a Serra da Estrela.
No entanto, a documentação medieval vem dar uma achega à resolução desta questão. O foral da Covilhã, atribuído por D. Sancho I, faz referência à Serra da Estrela como a serra de “Ermio”. Mas noutros documentos, a serra aparece também citada como Serra de “Ermeo” ou “Hermeno”. E o nome “Stella”, que terá dado origem a Serra da Estrela, era apenas um simples local da mesma serra igualmente referido no foral da Covilhã. Assim, um nome de uma zona da serra de “Ermio” passou a designar toda a serra em tempos medievais.
O professor Jorge de Alarcão põe a hipótese da designação de Mons Herminius corresponder não só à Serra da Estrela mas também à Serra do Açor e da Lousã, à Serra da Gardunha, da Malcata, da Marofa, entre outras. Só desta forma se compreenderia a referência feita no livro “De Bello Alexandrino” aos Medobrigensis que se localizariam na zona do actual concelho de Foz Côa. Com efeito, este povo aparece referido na famosa inscrição da Ponte de Alcântara logo a seguir aos Aravos que se localizavam em Marialva, mais precisamente, na povoação da Devesa.
O texto sobre Medobriga descreve o ataque de Quinto Cássio Longino em 48 a. C. aos medobrigenses. Diz o seguinte: “Assim, tendo inicialmente reunido todo o exército num mesmo local e prometido cem sestércios aos soldados, tomou pouco depois o ópido de Medobriga e o Monte Hermínio e aí foi aclamado imperator, deu então os cem sestércios às tropas”. Tendo em conta a provável localização de Medóbriga a norte de Marialva, o Monte Hermínio tanto poderia ser a serra da Estrela como a serra da Lapa ou a serra da Marofa.
Também o texto do historiador Dion Cássio sobre as campanhas de Júlio César levadas a cabo em 6l-60 a.C. na Beira, faz referência aos habitantes do Monte Hermínio a quem César ordenou que abandonassem os seus povoados fortificados de altura e se instalassem nas planícies. A ordem não foi acatada e César iniciou a guerra contra as populações do Hermínios. O mesmo texto refere também que os povos vizinhos dos habitantes do Monte Hermínio, com receio de serem atacados por Júlio César, puseram a salvo as suas mulheres e filhos e demais bens de valia. Para isso, utilizaram um dos melhores “caminhos” da época: o rio Douro.
Para saber mais pormenores ver Jorge de Alarcão, Arqueologia da Serra da Estrela. Instituto da Conservação da Natureza – Parque Natural da Serra da Estrela. Manteigas.1993.
Por: Manuel Sabino Perestrelo
