Chegam amanhã à Covilhã os primeiros dos 24 convocados por Carlos Queiroz para o estágio que a selecção nacional vai efectuar antes do Mundial de futebol. A cerimónia de divulgação dos atletas que vão representar o país na África do Sul decorreu na segunda-feira e contou com a presença de antigos futebolistas como Eusébio, João Vieira Pinto ou Fernando Couto.
Ao contrário do que era esperado, o seleccionador nacional optou por divulgar uma lista com 24 jogadores, embora apenas 23 poderão viajar para a África do Sul, isto para precaver «imponderáveis» a poucos dias do início da prova. Contudo, esta chamada terá a ver, acima de tudo, com o facto da situação clínica de Pepe ainda ser uma incógnita, pois o atleta do Real Madrid continua a recuperar de uma grave lesão. De resto, como sempre sucede, houve algumas surpresas com Queiroz a chamar jogadores que não se esperava e a deixar de fora outros com que se contava. Entretanto, a concentração dos jogadores para o estágio está agendada para as 13 horas de amanhã no Hotel Serra da Estrela, sendo que nem todos os atletas vão estar presentes, pois ainda há campeonatos em curso como o espanhol, além das finais das Taças de Portugal ou de Espanha. Assim, Cristiano Ronaldo é um dos que vai chegar mais tarde, em virtude do campeonato espanhol só terminar este domingo.
A grande figura da selecção e os restantes companheiros que terminam a época nos seus clubes mais tarde deverão chegar até dia 21. O primeiro treino no Complexo Desportivo da Covilhã, que será aberto ao público, está agendado para as 17 horas. No sábado, haverá dois treinos, às 10h30 e 17 horas, mas à porta fechada no Estádio Santos Pinto. No domingo, os covilhanenses poderão ver novamente os jogadores portugueses a treinar pelas 10h30 no Complexo. Segunda-feira é de novo dia de treinos à porta fechada, enquanto que no dia seguinte há novo treino no Complexo, aberto ao público. Quarta-feira, dia 19, é dia livre.
Entretanto, a Covilhã continua a preparar a chegada da selecção nacional. Neste sentido, no centro da cidade e na rotunda do Hotel Turismo foi colocada a mascote criada para a vinda da selecção, em formato gigante. As obras de adaptação no Complexo Desportivo estão em fase final e os 12 mil lugares de bancadas estão todos colocados. Por outro lado, também a cidade foi alvo de algumas intervenções nos últimos dias. Desde passadeiras e gradeamentos pintados a passeios arranjados ou ruas pavimentadas, os covilhanenses têm assistido a uma azáfama de funcionários camarários que até a estátua de Pêro da Covilhã escovaram. Esta “onda” de intervenções até está a ser alvo de piadas, especialmente nas redes sociais, onde há grupos alusivos ao acolhimento da selecção, um dos quais se chama «Eu vi a Covilhã ser arranjada graças à passagem da selecção», é aquele que reúne mais membros no facebook.
Os 24 convocados de Queiroz
Atlético Madrid: Simão Sabrosa e Tiago; Benfica: Fábio Coentrão; Chelsea FC: Deco, Paulo Ferreira e Ricardo Carvalho; Deportivo da Corunha: Zé Castro; FC Porto: Beto, Bruno Alves, Raul Meireles e Rolando; Lille: Ricardo Costa; Iraklis: Daniel Fernandes; Málaga CF: Duda; Manchester United FC: Nani; Real Madrid CF: Cristiano Ronaldo e Pepe; SC Braga: Eduardo; Sporting: Liedson, Miguel Veloso e Pedro Mendes; Valencia CF: Miguel; Werder Bremen: Hugo Almeida e Zenit: Danny.
Ricardo Cordeiro 
