A amendoeira em flor é a “rainha” das festas da zona do Alto Côa, nos concelhos de Vila Nova de Foz Côa e Figueira de Castelo Rodrigo, a Norte do distrito da Guarda. A Expocôa – Feira de Actividades Económicas do Vale do Côa, que termina sábado, deu o pontapé de saída na cidade duriense, autodenominada a “capital da amendoeira”. Até 6 de Março, os visitantes podem não só apreciar a beleza paisagística proporcionada pela floração destas árvores, uma das principais culturas da região, como também desfrutar de um programa de actividades recreativas, culturais e desportivas. Este fim-de-semana decorre o IV Encontro de Autocaravanismo em Freixo de Numão, da responsabilidade da ACDR local, e o tradicional Autocross/Kartcross das Amendoeiras em Flor, numa organização do Foz Côa Automóvel Clube. A 5 de Março realiza-se o XIX Festival de Folclore, com a participação de grupos de Longra/Felgueiras, Santiago do Cacém, Travanca/Armamar e Vila Nova de Foz Côa, e no dia seguinte um um passeio de cicloturismo. O dia 6 fica ainda marcado pelo tradicional desfile etnográfico pelas ruas de Vila Nova de Foz Côa, que encerra o programa das actividades, que inclui ainda exposições de colchas, bordados e pintura (Graça Afonso e Laureano Ribatua) e de fotografia (Foz Côa de Antigamente). Na vizinha Figueira de Castelo Rodrigo as festividades arrancam no sábado, desenrolando-se até 13 de Março, com um programa que se inicia com a abertura de uma feira de artesanato com artesãos ao vivo, seguida no domingo de uma mostra de jogos tradicionais. A 5 de Março realiza-se um percurso em BTT com actividade nocturna, o XIII Grande Prémio de Atletismo Amendoeiras em Flor e no dia 12 a VII Rota da Amendoeira em Flor em Cicloturismo. Permanentemente durante as festividades estão patentes ao público exposições de artesanato ao vivo, de brinquedos (“Brinquedos dos nosso avós”) e de pintura a óleo (Maria Graciana Cruz). As festas dedicadas à amendoeira em Figueira de Castelo Rodrigo são aguardadas com expectativa pelos agentes hoteleiros locais como uma forma de «animar o sector numa zona interior onde o turismo é um factor importante de desenvolvimento», refere José Ferreira, responsável por uma das principais unidades hoteleiras locais, que considera haver necessidade de «uma divulgação antecipada das festas, promover maior animação com mostras ou concursos de gastronomia e doçaria regionais».
