Dois ministros, um secretário de Estado, três governadores civis e vários autarcas portugueses são esperados nas comemorações do cinquentenário da Casa das Beiras do Rio de Janeiro, Brasil, que decorrem a 19 de Novembro inspiradas em Viriato. Joaquim Rodrigues, director da Casa das Beiras, explica num comunicado que o objectivo é fazer da festa dos 50 anos da instituição «um momento de encontro político e cultural» marcado pela homenagem a Viriato, o pastor guerreiro, patrono das Beiras.
Para já está confirmada a presença dos ministros de Estado e da Defesa, Paulo Portas, e da Cultura, Pedro Roseta, dos governadores civis de Coimbra, Viseu e Guarda e de representantes de cerca de 20 autarquias. Convidado para a sessão solene, que assinala a passagem do 50º aniversário da Casa das Beiras, foi também o secretário de Estado das Comunidades Portuguesas, José Cesário. Para Joaquim Rodrigues, a participação de Paulo Portas, que será o orador oficial, assume «particular significado». Paulo Portas «tem Sacadura Cabral no apelido, um nome ligado ao Brasil e que confere à sua presença um significado especial», referiu, aludindo ao parentesco com o aviador Artur Sacadura Cabral, tio-avô do actual ministro da Defesa, nascido em Celorico da Beira, que em 1922 participou na primeira travessia aérea do Atlântico Sul juntamente com Gago Coutinho. Em representação do Brasil são esperados o vice-presidente brasileiro, José Alencar, e os ministros das Comunicações, Miro Teixeira e da Cultura, Gilberto Gil.
A festa contará ainda com a participação de representantes das várias casas regionais portuguesas no Brasil, num total de 800 convidados. Viriato, que emprestou o nome ao prémio de monografias instituído para comemorar o jubileu de Ouro da Casa, é a figura central das comemorações. Destinado a portugueses e brasileiros, o Prémio Viriato de Monografias está a ser promovido desde Março junto dos universitários dos dois países. «Em Portugal, percorremos as universidades, politécnicos, bibliotecas e câmaras municipais das Beiras e no Brasil para divulgar o galardão por forma a interessar o maior número de pessoas», explica Joaquim Rodrigues. O prémio aceita trabalhos sobre história, costumes, desenvolvimento e evolução das Beiras e o vencedor ganha uma viagem a Portugal ou ao Brasil. No âmbito das comemorações, a Casa das Beiras publicará ainda um livro e duas revistas, a primeira das quais a distribuir durante as comemorações, com o objectivo de «perpetuar a data». O livro, editado com cerca de 10 mil exemplares, será distribuído nas bibliotecas e universidades portuguesas e brasileiras, câmaras municipais em Portugal e instituições portuguesas no Brasil. Fundada em 19 de Novembro de 1957, a Casa das Beiras no Rio de Janeiro é a única instituição portuguesa no estrangeiro inaugurada por um Presidente da República, o então general Craveiro Lopes.
