Fábrica de calçado ARA, em Seia despede 130 trabalhadores

A fábrica alemã, um dos maiores empregadores de Seia, despediu 130 trabalhadores na passada sexta-feira. Em causa estão a «crise no mercado europeu e a guerra na Ucrânia».
Nos últimos meses a empresa já tinha apresentado algumas dificuldades e a prova disso é que a «secção de solas e pintura já tinha sido encerrada» e na secção de montagem «tinha havido dispensa de trabalhadores», recorda o autarca local. Além disso, mais de 200 trabalhadores estiveram em casa dois meses, em fevereiro e março, a aguardar novas encomendas, que não chegaram. Desta vez é a secção de costuras que vai ser reduzida, de «seis linhas de trabalho para três», segundo disse a O INTERIOR Luciano Ribeiro. Segundo o edil senense, os 130 trabalhadores despedidos foram escolhidos «tendo em conta a versatilidade», o nível de absentismo, o conteúdo das funções». Foram ainda consideradas «situações pessoais e familiares», para que fossem escolhidos aqueles em que «os efeitos do despedimento fossem menos significativos na sua vida pessoal e financeira».
A Câmara de Seia tem estado em contacto com a administração da empresa. Luciano Ribeiro refere que foi «avisado que a ARA ia convocar os trabalhadores da secção de costura e iriam proceder a um despedimento coletivo». O presidente do município adiantou que a administração «alega que a situação internacional, em particular desde 2022 com a guerra na Ucrânia, uma vez a Rússia e os países envolvidos representavam 20 por cento das vendas da marca», está a afetar o negócio. O calçado ARA vai continuar a ser produzido na fábrica de Seia – a única unidade da marca em funcionamento em Portugal. Luciano Ribeiro sublinha que «a administração continua empenhada e vão continuar a laborar com cerca de 550 trabalhadores».
Quanto ao futuro dos funcionários despedidos, o autarca senense garante que o município está a «acompanhar diretamente a situação com a empresa e a articular com o Instituto de Emprego e Formação Profissional (IEFP) para ter acesso ao perfil destas pessoas no sentido de ajudarmos e tentar perceber a situação de cada um».
A ARA Calçados foi fundada em 1949, na Alemanha, e implementou-se em Portugal oficialmente em dezembro de 1974. A unidade de produção de Seia foi inaugurada em maio de 1991 e é a única fábrica do grupo que continua a laborar no nosso país, sendo uma das principais empregadoras, produtoras e exportadoras do setor do calçado, não só em Seia, mas em todo o país.