A nova “Estrelinha” de Gouveia não está no céu nem tão pouco tem a ver com a sua homónima da sorte. Esta é mais terra a terra e circula, desde segunda-feira, pelas principais ruas da “cidade-jardim”. Trata-se de um minibus a diesel com a missão de facilitar a mobilidade no centro urbano. A iniciativa foi ontem apresentada pelo município, que espera poder contribuir para a melhoria da qualidade de vida dos gouveenses.
O “Estrelinha” circula num trajecto de 40 quilómetros citadinos com 34 paragens definidas e é a nova aposta da autarquia para «facilitar a vida a quem utiliza a cidade e, em particular, aos mais necessitados», explicou o presidente Álvaro Amaro. O seu público-alvo são os jovens estudantes e os munícipes carenciados, que poderão recorrer ao minibus num percurso que liga as escolas de Gouveia, o Largo dos Paços do Concelho e a Praça de S. Pedro. «Esta é uma grande obra, porque a função de uma autarquia não se resume apenas ao cimento e ao alcatrão», sustentou o edil, anunciando que o “Estrelinha” «veio para ficar». O veículo custou 116 mil euros e a sua aquisição foi comparticipada em 50 por cento pelo Estado, mas a sua exploração foi concessionada à empresa de transportes de passageiros Berrelhas. Álvaro Amaro esclareceu que este não o princípio de uma rede de transportes urbanos, pois Gouveia «não necessita dela», e justificou porque não se recorreram aos mini-autocarros eléctricos postos à experiência no ano passado: «O “Gulliver” não se podia deslocar a algumas das 34 paragens definidas por causa da morfologia do terreno, que tornava a sua utilização demasiado onerosa», disse.
O “Estrelinha” tem capacidade para cerca de 20 passageiros e está preparado para receber uma cadeira de rodas. Vai ser gratuito no primeiro mês para cativar os seus utilizadores, mas o tarifário entra em vigor em Novembro. Nessa altura, o passe mensal normal vai custar 10 euros e apenas seis euros para os estudantes e os idosos. Já o bilhete pré-comprado custa 25 cêntimos ou 40 se for adquirido ao condutor. As crianças até aos 12 anos não pagam. O minibus funciona de segunda à sexta, entre as 8 e 19 horas, mas no sábado só circulará das 8 às 13 horas parando ao domingo. Gouveia foi uma das cidades portuguesas que experimentou os mini-autocarros eléctricos, em Agosto de 2004, no âmbito da Acção de Demonstração de Autocarros Eléctricos, promovida pela Associação Portuguesa do Veículo Eléctrico (APVE), com o apoio da Direcção-Geral dos Transportes Terrestres.
