O ouvido é constituído por três regiões: ouvido externo, ouvido médio e ouvido interno.
Quando existe uma inflamação ou infeção de qualquer destas regiões estamos perante uma otite.
A otite externa, ou ouvido do nadador, é uma infeção no canal auditivo, o trajeto entre o ouvido externo e o ouvido médio. Esta infeção pode ser causada por bactérias ou fungos e o seu tratamento é tópico (gotas).
Já a otite média, inflamação ou infeção atrás do tímpano, é muito comum em crianças. Pode surgir por uma constipação, amigdalite ou outra infeção respiratória superior (acima do pulmão), por mau funcionamento da Trompa de Eustáquio, o canal que liga o ouvido médio à garganta. Este canal equaliza a pressão entre o ouvido externo e o médio. Quando não funciona corretamente, impede a drenagem normal do líquido no ouvido médio, com acumulação que leva ao crescimento de bactérias e vírus. Este quadro causa dor e inchaço da membrana do tímpano, que alivia quando o tímpano rompe, com saída de líquido pelo ouvido. Pode também causar febre, irritabilidade, dificuldade em dormir ou perda de equilíbrio. Existem fatores que aumentam o risco de desenvolver otites: ambientes com fumo, familiares com história de otites, ausência de amamentação, frequência de creche, entre outros.
O diagnóstico é feito por um médico, pela história clínica e inspeção do ouvido com um otoscópio, que permite ver o canal auditivo e o tímpano. Os tratamentos incluem anti-inflamatórios, antibióticos no caso de otites bacterianas ou bebés muito jovens. Uma otite não tratada pode ter sérias complicações como infeção de outras partes da cabeça ou perda de audição permanente.
Se o líquido continua a acumular no ouvido médio após o desaparecimento da infeção inicial, ou regressa sem infeção, estamos perante uma otite média crónica. Neste caso, a criança pode sentir o ouvido “cheio”, afetando a sua audição ou pode ser assintomática. Em otites repetitivas, o tratamento pode incluir a colocação de tubos por um médico especialista ou outras cirurgias.
* Médica interna de Medicina Geral e Familiar na USF “A Ribeirinha”, na Guarda
NR: A rubrica “ABC Médico” é da responsabilidade do grupo de Internato Médico da ULS da Guarda e pretende aumentar a literacia em saúde na área do distrito da Guarda. O objetivo desta coluna mensal é capacitar a comunidade a fazer parte integrante do seu processo de saúde/doença, motivando-a para comportamentos de vida saudáveis e decisões adequadas. Para tal, são escolhidos temas pertinentes que serão apresentados por ordem alfabética.
