Toda a gente já ouviu falar, mas saberá realmente o que são e como se tratam? A catarata constitui uma das principais causas de cegueira a nível mundial e está no topo da lista das causas reversíveis. Trata-se da opacificação progressiva da lente natural do olho, o cristalino, que com o passar do tempo se vai tornando menos transparente, obstaculizando assim a travessia da luz ao longo dos meios transparentes do olho até à sua chegada à retina. É uma patologia mais frequente quanto mais idade se tem, embora haja naturalmente exceções, como os casos congénitos, traumáticos, metabólicos (por exemplo, a diabetes) ou ligados a certas medicações (como os corticosteroides), situações em que podem surgir em idades jovens.
São os idosos quem mais sofre com este problema de visão e é importante que estejam atentos aos sinais de alarme para identificarem as cataratas precocemente. A visão torna-se enevoada e com má qualidade. As cores alteram-se. A luz incomoda. Os contrastes atenuam-se. Aparecem halos em redor das luzes e objetos. A vida torna-se progressivamente mais difícil. As atividades de vida diária, como a condução por exemplo, podem tornar-se impossíveis. Ao mesmo tempo, a propensão a acidentes e quedas aumenta.
O que fazer? Controlar os fatores de risco: evitar exposição prolongada a radiação ultravioleta, controlo metabólico da diabetes, medidas de prevenção de traumatismos oculares, por exemplo. Deve procurar o seu oftalmologista pois quando detetada em fases iniciais a situação pode ser contrariada utilizando óculos com a graduação adequada (que por vezes se altera pela própria presença da catarata). Caso não seja possível ou desejável fazê-lo, a solução é cirúrgica. Com a cirurgia, a catarata é removida e no seu lugar é implantada uma lente intraocular adequada. A cirurgia evoluiu imenso nas últimas décadas e hoje o foco está não só na melhoria da visão, mas sim na melhoria da qualidade da visão e na independência de óculos, com o advento da utilização de lentes intraoculares premium que podem permitir, em certos casos, a correção de erros refrativos como a miopia ou o astigmatismo e voltar a ver com nitidez ao perto e à distância, sem necessidade de óculos.
Vivemos tempos conturbados. Todos sabemos. A nossa vida mudou de repente. Mas não deve ter receio de procurar ajuda médica. As unidades de saúde seguem protocolos e circuitos para garantir segurança dos doentes e profissionais de saúde, pelo que não deve adiar a deslocação aos hospitais por receio de segurança. Lembre-se que adiar cuidados de saúde pode trazer consequências graves e irreversíveis. O diagnóstico precoce é fundamental pelo que deve consultar o seu médico sempre que notar alguma alteração na sua visão.
Oftalmologista no Hospital CUF Viseu
N.R.: Esta secção é uma colaboração mensal do Hospital CUF Viseu, na qual os seus profissionais partilham conselhos e dão dicas sobre saúde.
