Situada no meio do Parque Natural da Serra da Estrela (PNSE), a praia fluvial de Loriga, no concelho de Seia, encontra-se no Vale Glaciar de Loriga, rodeada por duas das montanhas mais altas, a Penha dos Abutres (1.828 metros de altitude) e a Penha do Gato (1.771 m). As águas que banham uma das mais belas praias fluviais da região são cristalinas e frias e a sua envolvente recatada e preservada garantem uma grande beleza natural.
A praia fluvial de Loriga é uma das mais galardoadas da região, repetindo há anos a Bandeira Azul e a distinção de Qualidade de Ouro. Em 2012 foi finalista do concurso “7 Maravilhas”. «Estas distinções fazem a diferença entre as outras zonas balneares do país. A qualidade da água é algo que nos distingue», adianta o presidente de Junta José Almeida Pinto. Com o surgimento da pandemia, desde o ano passado que as restrições têm sido impostas e cumpridas nesta pequena zona balnear muito procurada e, este ano, Loriga tem tido uma grande afluência e «deve cumprir com os números esperados pela freguesia», espera o autarca.
Como forte marco de turismo do concelho senense, a praia fluvial é, a par da Torre, um dos grandes atrativos da Serra da Estrela nesta altura do ano. A qualidade do espaço é mantida ao longo do ano pela Junta de Freguesia, isto para «atrair mais turistas, pois a praia está aberta de janeiro a dezembro», frisa José Almeida Pinto. E os resultados estão à vista, pois o local é visitado durante todo o ano, mesmo no Inverno, quando a neve é o principal chamariz para turistas no maciço central. Entretanto, estão em fase final os melhoramentos das instalações e das condições para quem visita o espaço na ribeira de Loriga. «Estamos a concluir as obras de ampliação de um edifício que vai incluir um posto médico e instalações sanitárias para pessoas de mobilidade reduzida», realça o presidente de Junta.
De forma a potenciar o complexo balnear e atrair cada vez mais banhistas, a Câmara de Seia disponibiliza uma biblioteca durante a época estival para fomentar a leitura e manter ocupado parte do tempo livre dos visitantes. A praia de Loriga regista diariamente cerca de 300 visitantes e os números, este ano, «têm tendência para subir ainda mais», acredita o autarca. Uma procura que nem as limitações impostas pela DGS, como a implementação da bandeira que informa sobre a lotação da praia, parece travar. O local é atualmente um dos grandes pontos de atração da Serra da Estrela e por isso contribui decisivamente para o surgimento e procura de alojamento local e de turismo rural. Na zona há, neste momento, cerca de 250 camas disponíveis. Em Loriga, o destaque vai para os hostels Feel Nature e Entre Socalcos, sendo que este último proporciona atividades como passeios de jipe, caminhadas e atividades ao ar livre. Já na gastronomia as recomendações vão para os restaurantes O Vicente, Restaurante Império e São Genes, Lenda de Viriato e Margarida I, todos na vila. Para os amantes das caminhadas, existem ainda vários percursos pedestres com início em Loriga, entre as quais a famosa subida da Garganta de Loriga. Outro ponto de interesse é a visita ao miradouro da Penha d’Águia.
Loriga, uma praia fluvial no vale glaciar
