O Sp. Covilhã perdeu pela margem mínima na receção ao líder Rio Ave, no sábado, na penúltima jornada da IIª Liga e, na melhor das hipóteses, deverá disputar o “play-off” de manutenção. No pior dos cenários, os serranos terão guia de marcha para a Liga 3 se perderem na Amadora e o Varzim vencer na receção ao Mafra.
Perante cerca de 3.000 espetadores, Covilhã e Rio Ave entraram à procura da vitória – os locais para fugir à despromoção e os nortenhos para carimbar o regresso à Iª Liga – e protagonizaram uma primeira parte intensa, bem disputada e com oportunidades de golo para os dois lados. Os vila-condenses foram os primeiros a ameaçar a baliza de Léo Navacchio logo aos 15 segundos, com Aziz, isolado por Gabrielzinho, a obrigar o guardião covilhanense a defesa apertada em cima da linha. Já aos 2’ foi Tiago Moreira que desviou o remate de Pantalon e pouco depois Joca, de fora da área, testou também a atenção do guardião serrano.
Os “leões da serra” soltaram-se da pressão visitante ao quarto de hora e quase inauguraram o marcador acidentalmente, quando um atraso displicente de Pantalon a Jhonatan fez a bola rasar o poste do Rio Ave. Aos 16’, Rui Gomes serviu Kukula, cujo remate foi defendido pelo guarda-redes nortenho e na recarga Jean Felipe atirou às malhas laterais. Quatro minutos depois, Rui Gomes cobrou um canto e Helitão cabeceou por cima, a poucos centímetros da barra da baliza. O líder da IIª Liga voltou a criar perigo no final do primeiro tempo, mas, por duas vezes, Navacchio impediu Pedro Freire de marcar.
A história do jogo mudou logo no início do segundo tempo com o golo dos nortenhos aos 46’. Aproveitando um passe errado de Helitão, Costinha assistiu Pedro Mendes, que, em zona frontal, rematou certeiro de primeira. Inaugurado o marcador, o Rio Ave passou a gerir o jogo e, com a defesa mais subida, impediu os locais de ameaçar a sua baliza. Aos 74’, Vítor Gomes introduziu a bola na baliza serrana, mas estava em posição irregular. O Covilhã ainda dispôs de uma ocasião para empatar nos descontos – jogados em inferioridade numérica por parte dos vila-condenses devido à lesão de Ronan –, mas o central Helitão cabeceou novamente ao lado da baliza de Jhonatan.
Após 14 épocas consecutivas na IIª Liga, o futuro do Sp. Covilhã, que é 16º e antepenúltimo classificado com 33 pontos, decide-se na última jornada no Estádio da Reboleira frente ao Estrela da Amadora, atual 13º, com 37 pontos.
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Ficha de jogo:
Estádio Santos Pinto, na Covilhã
Árbitro: Artur Soares Dias (AF Porto)
Árbitros assistentes: Rui Licínio e Paulo Soares
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Sp. Covilhã – 0
Léo Navacchio, Tiago Moreira (Arnold, 62’), André Almeida, Helitão, Lucas Barros, Tembeng (Camilo, 62’), Gilberto, Jean Felipe (Tamba, 77’), Rui Gomes, Felipe Dini (Ryan Teague, 83’) e Kukula
Treinador: Leonel Pontes
Rio Ave – 1
Jhonatan, Costinha, Arderllan Santos, Renato Pantalon, Pedro Amaral, Guga (João Graça, 64’), Vítor Gomes, Joca (Ronan, 83’), Gabrielzinho, Pedro Mendes (Ukra, 83’) e Aziz (Zé Manuel, 64’)
Treinador: Luís Freire
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Golos: Pedro Mendes (46’)
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Ação disciplinar: Cartão amarelo para Costinha (31’), Tiago Moreira (58’), Helitão (71’) e Kukula (75’).
