«As bandas são escolas de amizade e companheirismo, e essa parte está em falta e muito»

P – A Banda Covilhã celebrou 150 anos de existência no passado dia 1. É presidente da direção há 12, qual é o seu balanço?
R – Numa primeira fase, como maestro e responsável pela Academia de Música, foi preciso “partir muita pedra”, inovar, criar, lançar e, acima de tudo, ter uma estratégia. Estratégia essa que foi alicerçada em sete pilares: ter músicos, arranjar instrumentos, ter um fardamento, ter uma sede, ser a melhor banda de Portugal, ter uma orquestra de sopros semiprofissional e internacionalizar a banda. Até à presente data conseguimos os concretizar os quatro primeiros, pelo que considero um balanço extremamente positivo. Agora é manter e trabalhar nos restantes.

P – Nestes 150 anos quais foram os momentos mais marcantes para o crescimento da banda?
R – Como qualquer banda filarmónica, há altos e baixos, e a Banda da Covilhã não foi diferente de todas as outras 700 que existem em Portugal continental e ilhas. Nos primeiros 75 anos de existência começava e acabava, mas mantém a sua atividade ininterrupta desde 1 de dezembro de 1944. Um dos momentos altos foi participar, em 1870, nas comemorações da elevação da Covilhã a Cidade durante três dias; nos anos 40 cresceu muito, mas a emigração e a crise da indústria têxtil levou ao seu enfraquecimento, para não falar do momento trágico ocorrido a 5 de maio de 1992, quando, de madrugada, a sede da banda ardeu por completo, tudo! Restou uma fotografia queimada. Nos últimos 15 anos tudo mudou: dezenas de crianças e jovens músicos chegam à banda, uma nova sede, o novo fardamento, o novo instrumental e os projetos sociais, pedagógicos, artísticos e culturais ao mais alto nível tem sido muito marcantes e afirmativos da importância de uma estrutura como a Banda da Covilhã no panorama regional e mesmo nacional.

P – A Banda da Covilhã tem perdido ou aumentado a procura por parte de novos músicos devido à pandemia?
R – Perdemos alguns, mas ganhámos outros. A Banda fechou as portas, mas manteve os ensaios e aulas na Academia online. Por outro lado, com inovação e criatividade, realizámos recitais, celebrámos o 25 de Abril na varanda da casa de cada músico, nos santos populares tivemos sardinhas “take away”, abrimos uma banca no mercado municipal todos os sábados de manhã, etc., etc…

P – Qual o impacto que a pandemia teve na coletividade?
R – A falta de contacto físico, pois as bandas são escolas de amizade e companheirismo, e essa parte está em falta e muito. Por outro lado, o cancelamento de festas e atividades levou a uma perda de receitas no orçamento anual de mais de 40 por cento.

P – Quais as principais dificuldades que a banda tem neste momento?
R – De uma forma geral, tirando a contingência em vigor face ao estado pandémico, precisamos de 15 novas fardas para 15 novos músicos que se vão juntar aos 50 que a banda tem atualmente. Necessitamos também de 30 mil euros para a aquisição de novos instrumentos e reparação de alguns.

P – Quais os projetos para o futuro?
R – A Banda da Covilhã tem sempre vários projetos rumo ao futuro. Já em 2021 retomaremos as grandes atividades dos 150 anos que foram adiadas: sessão solene, bolo gingante, concerto e jantar de gala, lançamento do CD. Ao mesmo tempo, vamos lançar um concurso internacional de música e temos em agenda fazer da Covilhã a Capital Nacional da Filarmonia durante três dias, juntando mais de 600 músicos num acontecimento único no interior do país.