Tem uma oportunidade única para ver, em Belmonte, um dos documentos históricos mais relevantes dos Descobrimentos portugueses. Trata-se da “Carta a El-Rei Dom Manoel sobre o Achamento do Brasil”, de Pêro Vaz de Caminha, que está patente na Sala Pedro Álvares Cabral, no castelo, até ao final deste mês.
Esta exposição do um documento inscrito desde 2005 pela UNESCO no Registo da Memória do Mundo celebra a ligação de Belmonte a este episódio ímpar na história universal, enquanto berço do capitão da expedição que realizou este feito. A carta é o primeiro testemunho da existência de um mundo até então desconhecido dos povos e o primeiro relato dessa nova realidade, (d)escrita no período crucial dos Descobrimentos, quando a ciência náutica finalmente tornou possível fazer reconhecimento do nosso planeta. De valor inestimável, a Carta de Pêro Vaz de Caminha nunca foi exposta ao público em Portugal fora da Torre do Tombo. Dali apenas saiu para as comemorações do Descobrimento do Brasil em 2000.
«Não se trata de um relato de viagem, uma narrativa de um conjunto de peripécias com um fim e uma moral adjacentes, nem uma tentativa de exaltar os autores da gesta ou o seu suserano, nem ainda uma tentativa de relevar uma qualquer supremacia tecnológica ou racial. O que se encontra neste documento burocrático e que se insere na tradição dos cronistas medievais portugueses é a descoberta do “outro”», lê-se no texto de apresentação da exposição. A carta é um manuscrito original de 1500, enviada ao rei D. Manuel I. Segundo o município de Belmonte, a mostra pretende fazer «um contraponto entre o caráter efabulatório da cartografia pré-era dos Descobrimentos e o levantamento exaustivo efetuado» pelos portugueses nas suas incursões por África, Índias Orientais e no Novo Mundo, do qual o relato de Pêro Vaz de Caminha é o momento inaugural.
A contextualização histórica é feita através da incorporação de peças que integram o acervo de dois museus nacionais e das mais relevantes coleções privadas de arte antiga. Esta opção expositiva permite ao público o contacto visual com objetos coevos de Pêro Vaz de caminha e Pedro Álvares Cabral. As imagens religiosas, similares às figuras devocionais presentes nas residências reais ou nas grandes casas da nobreza europeia, e os azulejos do Palácio de Sintra exprimem as grandes realizações estéticas dos séculos XV e XVI. Promovida pela Câmara de Belmonte, Direção-Geral do Livro, dos Arquivos e das Bibliotecas e Direção-Geral de Cultura do Centro, a exposição intitulada “O Novo Mundo e a Palavra” tem curadoria de D. André de Quiroga.
Quem era Pêro Vaz
de Caminha
Pouco se sabe sobre Pêro Vaz de Caminha, fidalgo, escrivão e vereador na Câmara do Porto, que junto a Mestre João, cosmógrafo da armada de Pedro Álvares Cabral, descreveu a gesta da chegada ao território que é hoje Porto Seguro. O primeiro fê-lo de forma literária e o segundo num registo científico, onde aparece pela primeira vez sinalizado o Cruzeiro do Sul.
Pêro Vaz de Caminha nasceu no Porto em 1450 (em dia e mês desconhecidos) e morreu em Calecut (Índia) a 15 de dezembro de 1500. Ficou conhecido pela carta que dirigiu ao rei D. Manuel, datada de 1 de maio de 1500, onde relata o “achamento” do Brasil. O documento foi descoberto na Torre do Tombo em 1773 por José de Seabra da Silva, tendo sido publicada por Aires do Casal na Corografia Brasílica em 1817. Jaime Cortesão publicou-a em fac-símile em 1943.
Horário e preços
A exposição pode ser visitada das 9 às 12h30 e das 14 às 17h30 na Sala Pedro Álvares Cabral, no castelo de Belmonte. Os preços dos bilhetes variam dos 5 euros (bilhete individual, só à exposição da carta de Pêro Vaz de Caminha) a 3,5 euros (para reformados, só à exposição da carta de Pêro Vaz de Caminha). O município disponibiliza ainda pacotes que incluem visitas aos cinco museus de Belmonte por 10 (público em geral) e 8,5 euros (reformados).
