Paulo Gonçalves, do CDCSS Pinheiro (Guarda), e Chantal Xhervelle, da Associação de Moradores Casal Figueiras (Setúbal), venceram, no domingo, a 12ª Transestrela – Maratona de Montanha da Serra da Estrela que se disputou num circuito com partida e chegada em Manteigas. Esta é a única maratona de montanha realizada em Portugal e uma das poucas da Península Ibérica.
A prova teve partida às 5h30 da manhã de domingo, levando os 60 participantes, número máximo permitido pela organização, a percorrer 42 quilómetros de caminhos pedonais e algumas das estradas florestais do concelho de Manteigas, sendo antecedida, com partida às cinco da manhã, de uma marcha pedestre em percurso alternativo ao competitivo, na distância de 20 quilómetros com a participação de 30 caminheiros. Seguindo desde os primeiros metros na liderança da corrida, Paulo Gonçalves isolou-se dos seus mais directos adversários à passagem dos 27 quilómetros, nas proximidades do marco geodésico do Corredor de Mouros, para repetir o triunfo de 2003, juntando assim o seu nome ao reduzido número de atletas que já bisaram na Serra da Estrela. Paulo Gonçalves correu os 42 quilómetros em 3h05m49s, seguido de João Fernandes (Águias de Alvelos – Barcelos), com 3h12m22s, e de José Reis (ISCAR – Aveiro), com 3h17m30s. No sector feminino, a belga Chantal Xhervelle, com 3h54m27s, obteve um triunfo folgado sobre Ana Gomes (ADR Pasteleira), com 4h17m29s, e Glória Serrazina (CRP Ribafria – Leiria), com 4h22m50s.
Destaque ainda para a elevada participação de atletas estrangeiros na prova, o que demonstra o interesse que a mesma tem além fronteiras e o seu papel importante na divulgação da Serra da Estrela como destino por excelência de desportos de aventura e natureza em pleno Verão. No final da actividade, a organização, a cargo da delegação da Guarda do Inatel, com apoio técnico da Terras de Aventura, entregou os prémios no decurso de um almoço de encerramento. A 12ª Transestrela contou com o patrocínio da Câmara de Manteigas, Juntas de Freguesia de São Pedro e de Santa Maria e apoio da Junta de Freguesia de Sameiro, Região de Turismo da Serra da Estrela, Parque Natural da Serra da Estrela, Associação Desportiva de Manteigas e várias empresas.
