Os Estados devem dar prioridade à vacinação contra a gripe em grupos de risco, recomendou esta semana a Organização Mundial de Saúde (OMS), sublinhando que a vacina reduz a incidência da doença e de sintomas que podem ser confundidos com os da pneumonia atípica. Segundo a OMS, que emite anualmente esta recomendação aos sistemas de saúde nacionais, a vacinação contra o Influenza deve ser considerada prioritária entre idosos, pessoas com problemas imunitários e com doenças cardíacas, renais ou metabólicas crónicas, além de profissionais de saúde.
O organismo sublinha que, apesar de poder não cobrir todas as estirpes do vírus, a vacinação contra a gripe reduz em 80 por cento as mortes de idosos internados em instituições de saúde devido a complicações como a pneumonia e em 50 a 60 por cento o número de hospitalizações devido a pneumonias. A OMS alerta também que não estando provado o caracter sazonal da pneumonia atípica, com a aproximação do Inverno é importante proceder à vacinação contra a gripe não só para baixar a incidência da doença, mas para evitar o desenvolvimento de complicações susceptíveis de serem confundidas com sintomas do Síndrome Respiratório Agudo Severo (SARS).
Este risco de «confusão», considera a OMS, é mais elevado em hospitais e outras instituições de saúde e pode levar a situações de «ruptura de serviços» e à aplicação, sem necessidade, de «medidas e processos preventivos de alto custo».
A gripe provoca sintomas que podem ser confundidos com os do SRAS – como febres altas e infecções do tracto respiratório inferior -, uma doença que atingiu cerca de oito mil pessoas e causou mais de 800 mortes em 32 países desde que foi detectada em Novembro de 2002 na região chinesa de Cantão. Não existe actualmente vacina nem tratamento para a doença. De acordo com a OMS, a gripe afecta sazonalmente 10 a 20 por cento da população mundial, de que resultam três a cinco milhões de casos de doença grave e 250 mil a 500 mil mortes. A organização estima em cerca de mil milhões o número de pessoas pertencentes a grupos de risco com possibilidade de desenvolverem complicações devido à doença e lembra que «apenas 250 milhões de pessoas são vacinadas anualmente contra o Influenza. O objectivo da OMS é que, até 2006, 50 por cento da população idosa seja vacinada, e que até 2010 esta proporção chegue aos 75 pontos. A 6 de Outubro, a OMS vai divulgar as recomendações anuais sobre a composição da vacina contra o vírus da gripe. Este recomendação é emitida duas vezes por ano, antecipando os surtos de gripe.
