Mário Patrão foi eleito, pela sexta vez na Gala Spal organizada pelo Clube Escape Livre, como Piloto do Ano Scutvias. A consagração do motard da KTM que participou no Rali Dakar aconteceu no sábado, no TMG, tendo sido escolhido pelos cerca de 400 espetadores presentes no TMG.
O evento, que já conta 19 edições, homenageou 26 pilotos da Guarda de nove modalidades do desporto motorizado. Além de Mário Patrão foram distinguidos António Matias, António Tavares da Silva e Nuno Rodrigues da Silva (ralis); as duplas Artur Teixeira/ David Paredes, Carlos Coelho/ Nuno Martins, Carlos Cruz/ Constantino Logarinho e Luís Moreira/ António Freixo (navegação); Nuno Aires Costa (radiomodelismo) e Fernando Morgado, Frederico Neto, João Martins, Jorge Grilo, Miguel Vicente, Rui Loureiro e Vilson Grilo (slalom). Luís Fernandes (sprint), Bernardo Marques (todo-o-terreno), David e Sérgio Saraiva, Francisco Carvalho (velocidade) e Guilherme Santos (quad-cross) foram outros dos galardoados.
Quanto a prémios especiais, o Troféu Prestígio João Lopes foi entregue ao jornal “A Guarda”, que em 2017 assinala 113 anos de publicação. Já o Troféu Manuel Gião, a mais alta distinção da gala, foi atribuído à Valorpneu. O Escape Livre concedeu ainda duas menções honrosas a dois elementos do Clube: o responsável pelos reconhecimentos no terreno e pelo Programa Escape Livre, António Pinto Moreira, e o vice-presidente, Luís Cruz. No final, Mário Patrão, que, em 2016, devido a uma lesão, participou em menos provas mas ainda conseguiu o primeiro lugar do pódio no Raid TT de Góis e na classe Maratona do Rali Dakar, mostrou-se «um pouco surpreendido» com o troféu. «Claro que isto é um ânimo e um empurrão que as pessoas da Guarda me dão. Agradeço e vou continuar a trabalhar, dentro do possível, para dignificar a Guarda», declarou o piloto. A festa ficou completa com a atuação dos Prós & Contras e uma encenação do grupo Hereditas.