«Retornar ao que é único e verdadeiro» é o grande motivo que continua a trazer, há nove anos consecutivos, ao concelho de Sabugal e a toda a zona raiana Michel Marily e um grupo de quarenta pessoas da localidade de Rieupeyroux (Toulouse – França). Tudo começou quando António Martins, natural da Quadrazais (Sabugal) e emigrante estabelecido naquela localidade, reuniu em 1994 um pequeno grupo de amigos com o intuito de viajarem por vários países, incluindo Portugal, e nomeadamente as Serras da Estrela e da Malcata. Mas o encanto da região raiana surtiu efeito. Desde então, não passou um ano sem que regressassem, sempre durante uma semana de Agosto, à residencial “Pelicano” de Alfaiates, que os acolheu pela primeira vez em Portugal e que escolheram para ponto de partida das suas deambulações gastronómicas, etnográficas e paisagísticas.
Quer seja pela beleza natural das serras, ou pelo prazer do desporto todo-o-terreno, ainda que em «passeio turístico, não rali», assegura António Carlos Costa, guia dos visitantes, o grupo tem vindo a aumentar de ano para ano. Os percursos e as aldeias já descobertas em anos anteriores não parece ser motivo para afastar estes amantes da Natureza. «O contacto e convivência com as populações, assim como o turismo rural, são os principais motivos de atracção», garante o guia, para quem o grupo é constituído por pessoas com um «puro respeito pelo ambiente, pois fazemos piqueniques na serra e não fica um único papel para trás». Fazendo-se acompanhar de jipes, mochilas, a mascote do grupo (um cão de raça “boxer”) e uma grande dose de boa disposição, eles lá vêm anualmente a caminho do «paraíso na terra», assegura Marily, entre sorrisos. Ainda que arquem com todas as despesas, nada os impede de voltar. Para António Costa, o problema é outro. «Há tantos anos que vêm cá e nunca tiveram uma recepção ou um gesto de reconhecimento e agradecimento de autarquias ou outras entidades oficiais», critica, descontente com a situação. Apesar de na última segunda-feira o presidente da Junta de Freguesia de Quadrazais, Octávio Vinhas, ter participado no almoço de boas-vindas e discursado, em francês, a questão mantém-se. «Talvez uma medalha ou um livro da região, pois são turistas que gastam dinheiro em Portugal e divulgam a nossa região e cultura noutro país, ajudando a que cada vez mais gente nos visite de ano para ano», refere António Costa.
Ainda que sem as presenças anunciadas do autarca do Sabugal, António Morgado, e do deputado, Carlos Luís, eleito pelo círculo da Emigração, também convidados para o almoço, a alegria reinou no seio do grupo com Michel Marily, o animador de serviço e um dos visitantes mais antigos, a distribuir gargalhadas pelos membros. Segundo o guia, estas iniciativas deviam ser mais acarinhadas, pois «as vantagens são inúmeras», tanto a nível económico como na divulgação da região como ponto turístico. O presidente da Junta de Quadrazais também concorda com António Costa e até já prometeu retomar e financiar no próximo ano antigas tradições, como os “percursos contrabandistas” na Serra da Malcata, com o intuito de chamar mais turistas à localidade. Este ano, a preocupação com os incêndios nas encostas raianas é notória no grupo: «Paramos e falamos sobre medidas de prevenção a tomar, é uma pena ver os verdes transformados em cinza», lamenta Marily. As Aldeias Históricas de Piódão, Marialva, Castelo Rodrigo, Sortelha e Monsanto, e os seus tesouros paisagísticos, são alguns dos pontos de referência da visita de 2003, ficando para este sábado, véspera da partida para França, o convívio com a população da aldeia que os recebeu, Quadrazais.
Liliana Machadinha
