As Minas da Panasqueira atingiram em Janeiro um recorde de três mil toneladas de extracção diária de material rochoso, anunciou a Beralt Tin & Wolfram, concessionária da exploração do volfrâmio no concelho da Covilhã.
O director-geral das minas, Fernando Vitorino, disse esperar que o crescimento da extracção «permita aumentar a quantidade de volfrâmio obtido de cerca de 120 para 150 toneladas por mês», adiantando que esta produção só foi possível com a aquisição de novos equipamentos. «Nas galerias, há três novas viaturas de perfuração e outras três de carregamento de material rochoso», referiu Fernando Vitorino. À superfície, está a ser instalado um novo centrifugador «para melhorar a separação de minério das lamas vindas das galerias», acrescentou. No último trimestre de 2005 foram abertos 541 metros de galerias que permitem chegar a novos veios de volfrâmio. Entretanto, está em curso um programa de perfuração para identificar novas reservas de minério fora das áreas conhecidas, cujos resultados vão ser conhecidos em Abril. A Beralt Tin já solicitou igualmente autorização para efectuar sondagens prospectivas para a exploração de urânio no concelho de Nisa. As Minas da Panasqueira empregam actualmente 290 trabalhadores e exportam a totalidade do volfrâmio para a multinacional alemã Osram, com a qual têm um contrato de fornecimento em exclusividade até 2010. A Beralt Tin & Wolfram é controlada pela sociedade canadiana Primary Metals, LFO.
