O Centro de Dados da Altice (PT) na Covilhã foi escolhido pelo consórcio nacional que integra o projeto SKA (Square Kilometer Array) para armazenar e tratar o astronómico volume de dados gerado pelas observações daquele supertelescópio, o equivalente aos dados gerados pelos aceleradores de partículas do CERN (Organização Europeia de Pesquisa Nuclear) em Genebra (Suíça).
O SKA está a ser construído na África do Sul e na Austrália e será o mais poderoso radiotelescópio de sempre, resultando de um esforço internacional. O seu objetivo é escutar os confins do universo, “fotografar” em ondas rádio um bilião de galáxias, sinalizar buracos negros e procurar civilizações fora do Sistema Solar. Para o público em geral, a procura de vida extraterrestre, em especial vida inteligente, será o mais interessante dos objetivos do SKA. O projeto envolve onze consórcios internacionais na fase de construção, sendo que em Portugal é liderado pelo Instituto de Telecomunicações (IT) e junta as universidades de Aveiro, Porto e Évora, o Politécnico de Beja, o Polo de Tecnologias de Informação, Comunicação e Eletrónica (TICE) e empresas. O seu coordenador é Domingos Barbosa, investigador do IT na Universidade de Aveiro. O projeto foi apresentado esta semana na UBI. Para Vítor Pereira, presidente da Câmara, «participar neste extraordinário e inovador projeto que visa revelar o conjunto mais completo e atualizado de informação sobre o cosmos reforça o lugar da Covilhã na vanguarda tecnológica, reconhecida a nível internacional».
