Mário Patrão (Suzuki) ocupava anteontem, à hora do fecho desta edição, o 33º lugar da classificação geral do Rali Dakar, que começou no domingo em Buenos Aires (Argentina).
A terceira participação do piloto de Paranhos da Beira (Seia) na mítica prova de todo-o-terreno não começou da melhor forma. Na primeira etapa, entre Buenos Aires e Villa Carlos Paz, Mário Patrão perdeu mais de 18 minutos para o vencedor da tirada, o britânico da KTM Sam Sunderland, após ficar sem o travão traseiro numa altura em que lutava pelo top 20. O pluricampeão nacional de enduro terminou na 57ª posição, enquanto Paulo Gonçalves (Honda) foi segundo. Correu muito melhor a segunda etapa, entre Villa Carlos Paz e San Juan, ainda na Argentina, já que Mário Patrão foi “atrás do prejuízo” e cortou a meta na 31ª posição. Com este resultado, o piloto da Suzuki subiu mais de vinte posições na geral e terminou o dia no 35º lugar.
Na terça-feira, o programa da terceira etapa tinha 667 quilómetros de percurso, dos quais apenas 220 cronometrados, até à chegada a Chilecito. A jornada correu bem ao senense, que concluiu a tirada com o 30º melhor tempo. «Sinto-me bem, a subir de dia para dia, a mota também se está a portar muito bem, por isso só posso estar satisfeito com este início de prova. Espero continuar assim nos próximos dias, agora vamos para as etapas de altitude e de deserto, espero dias difíceis de navegação e quero estar ao melhor nível», explicou o Mário Patrão. Ontem, após o fecho desta edição, realizou-se a quarta etapa do Dakar.
