Um dos grandes receios dos pais nas primeiras semanas de vida dos seus bebés é sempre o das “terríveis” cólicas – ataques de choro inconsoláveis sem uma causa aparente, que começam e terminam de forma abrupta. Do ponto de vista médico, geralmente utiliza-se a “regra dos 3” para definir a cólica do lactente: são bebés que choram mais de 3 horas por dia, mais de 3 dias por semana e mais de 3 semanas por mês.
A designação “cólica” pode induzir em erro, sugerindo uma causa exclusivamente intestinal. De facto, as cólicas podem estar relacionadas com imaturidade intestinal, que leva a acumulação de gases e fezes, causando desconforto. No entanto, sabe-se que provavelmente haverá uma contribuição de vários fatores. O horário típico para estes episódios (mais ao final do dia) sugere que possa coexistir um fator comportamental, tendo sido proposto que o choro seja uma forma de os bebés manifestarem o stress que acumularam ao longo do dia. Outros fatores como a exposição ao fumo de tabaco também aumentam o risco.
O que fazer quando um bebé tem cólicas? As intervenções mais consensuais passam por diminuir a ingestão de ar na alimentação e experimentar técnicas para acalmar o bebé. Relativamente à alimentação, poderá ser útil alimentar o bebé numa posição mais vertical, assim como colocá-lo a arrotar mais frequentemente. Se o bebé estiver a fazer um leite adaptado, pode ser testado um leite específico para cólicas. Para acalmar o bebé poderão ser tentadas várias estratégias: usar a chupeta, levá-lo a passear, baloiçar, dar banho, massajar a barriga ou usar gravações de ruído branco. As massagens abdominais, com movimentos lentos e ritmados no sentido do trânsito intestinal também poderão atenuar o desconforto e a dor associados aos episódios de cólicas. A eficácia destas técnicas é variável, pelo que faz sentido ir testando para tentar perceber se existe alguma que possa efetivamente ajudar a resolver o quadro.
Existe tratamento? Como as causas do choro não são sempre as mesmas, não existe nenhum tratamento que resolva todas as situações. Em casos selecionados, os probióticos que tenham na sua constituição o “Lactobacillus reuteri” poderão ter algum benefício. Contudo, esta decisão deverá ser tomada em conjunto com o seu médico.
As cólicas no bebé podem ser assustadoras para os pais, provocando um stress considerável na família. A boa notícia é que as cólicas desaparecem por si, naturalmente, apenas com o tempo, geralmente por volta dos 3-4 meses.
* Médica
NR: A rubrica “ABC Médico” é da responsabilidade do grupo de Internato Médico da ULS da Guarda e pretende aumentar a literacia em saúde na área do distrito da Guarda. O objetivo desta coluna mensal é capacitar a comunidade a fazer parte integrante do seu processo de saúde/doença, motivando-a para comportamentos de vida saudáveis e decisões adequadas. Para tal, são escolhidos temas pertinentes que serão apresentados por ordem alfabética.
