José Mendes, histórico presidente do Sporting da Covilhã, faleceu na sexta-feira aos 65 anos.
O dirigente estava internado no Hospital Pêro da Covilhã desde meados de novembro devido a doença prolongada. O funeral realizou-se no domingo. José Mendes presidia à direção dos “leões da Serra” há 19 anos, tendo sido eleito pela última vez a 21 de dezembro de 2021, e os seus mandatos ficaram marcados por duas subidas de divisão, 15 épocas consecutivas na IIª Liga e uma descida à Liga 3 no ano passado. Por cumprir ficou «o sonho» da subida à Iª Liga, que só não aconteceu em 2015 por um ponto. Foi também responsável por vários melhoramentos no Estádio Municipal José Santos Pinto, onde falta apenas concluir uma bancada lateral. Em termos administrativos, conseguiu fazer aprovar pelos sócios a transformação da atual SDUQ do clube em SAD, mas que não se concretizou ainda por falta de investidores. Em notas de pesar, a Liga Portugal, de que foi dirigente, e a Federação Portuguesa de Futebol despediram-se de uma «figura incontornável e marcante», decretando um minuto de silêncio nos jogos do passado fim-de-semana.
Para Fernando Gomes, presidente da FPF, «nos últimos 20 anos, José Mendes liderou com carisma e dedicação um clube que é uma bandeira da região e um baluarte do futebol português». A FPF determinou ainda o adiamento para dia 17 do jogo entre o Covilhã e o Amora, que estava marcado para o último sábado na 15ª jornada da Liga 3. José Mendes nasceu em 1958, em Alcains, foi militar no Exército antes de se tornar agente de jogadores. Chegou à presidência do Sporting da Covilhã em 2004.
Faleceu José Mendes, presidente do Sp. Covilhã
